(Photo by Karl-Josef HILDENBRAND / AFP via Getty Images)
קרב האימפריות מגיע לסיבוב השני - בגרמניה: מחר (רביעי, 22:00, שידור ישיר ב-5SPORT) ייפגשו באיירן מינכן וריאל מדריד לגומלין רבע גמר ליגת האלופות. הבווארים חוזרים לאליאנץ ארנה עם יתרון של 1:2 מהמשחק הראשון בברנבאו, בידיעה שתיקו יספיק להם כדי לחזור לחצי הגמר - אחרי הפסקה של שנה אחת. ריאל, מנגד, חולמת על עוד קאמבק גדול, אחד מיני רבים - שייתן לה העפלה בלתי נשכחת.
נפתח עם המארחת והמובילה, באיירן. החדשות הטובות מבחינתה מגיעות מכיוונו של סרג' גנאברי - שלא שיחק ב-0:5 נגד סנט פאולי בשבת בגלל פציעה בברך, אבל התאמן היום ועשוי אפילו לפתוח בהרכב של וינסנט קומפאני. המאמן הבלגי יחסר את השוער המחליף סוון אולרייך ואת לנארט קארל הפצועים, כשלמעט השניים הוא יזכה לסגל מלא - לקראת המשחק החשוב ביותר של הבווארים העונה.
מנואל נוייר, שצפוי לפתוח מחר, התייחס לאפשרות לזכות בליגת האלופות העונה - בפעם הראשונה אחרי שש שנים עקרות. "אנחנו יודעים שהרבה אפשרי העונה, במיוחד עם האנרגיות שיש לנו. זרענו את הזרעים במונדיאל המועדונים. זו היתה התחלה טובה, שהמשכנו גם לסופרקאפ, ודברים התחילו מצוין כשהכל התפתח משם. זו השנה השנייה שלנו תחת קומפאני, התקדמנו - מה שעוזר לנו להבין את הפילוסופיה, את המאמן והאנרגיות. אנחנו לגמרי במירוץ".
ההרכב המשוער של באיירן מינכן: מנואל נוייר; קונרד ליימר, דאיו אופמקאנו, ג'ונתן טאה, יוסיפ סטנישיץ'; ג'ושוע קימיך, אלכסנדר פבלוביץ'; מייקל אוליסה, סרג' גנאברי, לואיס דיאס; הארי קיין.
בצד השני, ריאל מדריד הגיעה למינכן - עם חלומות על מהפך, ובידיעה שזהו כנראה האתגר האחרון שלה העונה. מהגביע היא הודחה, האליפות רחוקה ומה שנשאר לה זו ההזדמנות לזכות בגביע עם האוזניים הגדולות - לראשונה מאז 2024. "ויני, תציל אותנו", תועדו אוהדי ריאל צועקים לעבר המלון בו שוכנת הקבוצה לקראת המשחק מחר בלילה.
אלברו ארבלואה יחסר את רודריגו וטיבו קורטואה הפצועים, וגם את אורליין טשואמני המושעה - כששני האחרונים, אגב, טסו עם הקבוצה למינכן למרות שלא ישחקו. הבלם ראול אסנסיו בספק גדול למשחק, מאחר והוא סובל מסחרחורות. לפי הדיווחים בספרד, ארבלואה בחן את האפשרות לשחק עם אדוארדו קמאבינגה כקשר אחורי נגד ג'ירונה - אבל מאחר והניסוי נכשל (וריאל סיימה רק ב-1:1), הוא צפוי לפתוח עם פדה ואלוורדה כקשר אחורי, ועם קמאבינגה בעמדה יותר קדמית.
ההרכב המשוער של ריאל מדריד: אנדריי לונין; טרנט אלכסנדר-ארנולד, אנטוניו רודיגר, אדר מיליטאו, פראן גארסיה; פדה ואלוורדה, אדוארדו קמאבינגה, ג'וד בלינגהאם; ארדה גולר, ויניסיוס ג'וניור וקיליאן אמבפה.