אוניון ברלין מינתה אמש (שבת) באופן רשמי את מארי-לואיז אטה למאמנת הזמנית של הקבוצה עד לסיום העונה. בכך, הפכה אטה לאישה הראשונה אי פעם שמחזיקה בתפקיד מאמנת ראשית בבונדסליגה לגברים, ולמעשה בכל אחת מחמש הליגות הבכירות באירופה.
מינויה של אטה הגיע לאחר שאוניון נפרדה מהמאמן סטפן באומגרט ועוזריו, דנילו דה סוזה וקווין מקנה, בעקבות ההפסד 3:1 להיידנהיים בשבת האחרונה. לפי הודעת המועדון, אטה תמלא את התפקיד לפני שתיקח פיקוד על קבוצת הנשים של אוניון בקיץ הקרוב, כפי שתוכנן מראש. היא מקבלת קבוצה המדורגת במקום ה-11 בבונדסליגה, עם ניצחון בודד בששת משחקיה האחרונים בכל המסגרות. אוניון נמצאת שבע נקודות מעל המקום המוביל למשחקי המבחן, בהם המדורגת 16.
"חצי העונה השני שלנו מאכזב מאוד עד כה, ולא נאפשר לעצמנו להסתנוור מהמיקום שלנו בטבלה," אמר הורסט הלדט, המנהל המקצועי של אוניון, בהצהרה רשמית. "המצב שלנו נותר רעוע ואנחנו זקוקים בדחיפות לנקודות כדי להבטיח את מקומנו בליגה. שני ניצחונות מתוך 14 משחקים מאז פגרת החורף והיכולת שהוצגה בשבועות האחרונים לא נותנים לנו את הביטחון שנוכל לשנות את המצב עם הצוות הנוכחי. לכן החלטנו על יציאה לדרך חדשה. אני שמח שמארי-לואיז אטה הסכימה לקחת על עצמה את התפקיד על בסיס זמני, לפני שתהפוך למאמנת הראשית של קבוצת הנשים בקיץ כפי שתוכנן."
אטה בת ה-34 נמצאת במועדון מאז 2023, אז הצטרפה לצוות של מרקו גרוטה והפכה לאישה הראשונה לשמש כעוזרת מאמן בבונדסליגה לגברים ובליגת האלופות לגברים. למעשה, כבר בינואר 2024 המאמן דאז, ננאד בייליצה, ריצה עונש הרחקה והיא עמדה על הקווים של קבוצת הגברים לראשונה בניצחון 1:0 על דרמשטאדט.
"בהינתן פער הנקודות בחלק התחתון של הטבלה, המקום שלנו בבונדסליגה עדיין לא מובטח," אמרה אטה. "אני שמחה שהמועדון הפקיד בידיי את המשימה המאתגרת הזו. אחד הכוחות של אוניון תמיד היה, ונותר, היכולת להתאחד בסיטואציות כאלו. אני משוכנעת שנשיג את הנקודות המכריעות עם הקבוצה."
אטה אינה האישה היחידה על הקווים בגרמניה. סברינה ויטמן מדריכה כעת את אינגולשטאדט מהליגה השלישית, המדורגת במקום ה-14, ואף חתמה על חוזה חדש בחודש שעבר לאחר שנכנסה לתפקיד ב-2024.
בעבר עבדה אטה כמאמנת במחלקות הצעירות של נבחרת הנשים של גרמניה. כשחקנית, היא ייצגה את הנבחרות הצעירות ושיחקה את מרבית הקריירה בוורדר ברמן, לפני שפרשה כבר בגיל 26 ועברה להתמקד באימון.
היא תעמוד לראשונה על הקווים כמאמנת ראשית במחזור הבא מול וולפסבורג, שנמצאת כעת מתחת לקו האדום במרחק שש נקודות מחוף מבטחים, כשנותרו חמישה מחזורים לסיום העונה.