לצד השינויים המקצועיים של השבוע האחרון, בתקופה האחרונה מתרחש מאחורי הקלעים מו"מ רציני בין הקבוצה האמריקאית שמתעניינת ברכישת אחזוים ממכבי חיפה לבין הנהלת המועדון. אז מה באמת קורה שם? ננסה לעשות סדר.
קודם כל, בקבוצה מהכרמל מעידים שמדובר במגעים הרציניים ביותר שהיו בנושא מאז הועבר המועדון לבעלות יעקב שחר. במשך מעל לחצי שנה, קבוצת אנשי העסקים בראשות ג'ונתן קראפט ואדם פריד מתעניינים מאוד במכבי חיפה. לשניים רקע בניהול ספורט והם רואים במכבי חיפה פוטנציאל גדול ומועדון שיכול להתפתח. למעשה, אותם משקיעים כבר ביקרו באצטדיון סמי עופר, במתחם האימונים בכפר גלים, במוזיאון ובחנות האוהדים, כשבשבוע האחרון נציגם אף היה במשחק בסמי עופר נגד מכבי נתניה, ונפגש עם הנהלת המועדון.
במכבי חיפה מספרים על כך שאת התקופה האחרונה כל אחד מהצדדים לקח כדי לבדוק אחד על השני. מצד האמריקאים, בדקו עוד את הפוטנציאל הכלכלי של מכבי חיפה, בעוד בכרמל ביצעו בדיקות כדי להבין את ההון והרקע העסקי של אותם מתעניינים. בכרמל מעידים שאחרי הבדיקות, יש שביעות רצון גדולה מאותה קבוצת רכישה והבנה שמדובר באנשים רציניים, ובעיקר עם כוונות טובות.
השיחות בשלב זה על רכישת 50% ממכבי חיפה, כשבשלב זה במועדון עדיין לא מדברים על מי ואיך יתקבלו החלטות. "אנחנו לוקחים את זה לאט ובטוח. זה מו"מ מתקדם, שמתנהל בצורה טובה ובטוחה", העידו בחיפה, "זה לא לקראת סגירה מהירה, אנחנו עוד לא שם, אבל כן יש התקדמות הדרגתית בכיוון הנכון. דברים לוקחים זמן וטוב שזה ככה כדי שזה יתנהל בצורה הטובה והיסודית ביותר. הם כבר מתעניינים תקופה ארוכה, מה שמעיד על הרצינות שלהם".
אם וכאשר המו"מ יבשיל להסכם, זו תהיה אולי העסקה היקרה ביותר בתולדות הכדורגל הישראלי, לפחות מבחינת תשלום על אחוזים. שכן בניגוד למכירת מכבי ת"א, בית"ר ירושלים והפועל ת"א בעבר, מכבי חיפה נמצאת במצב מקצועי וכלכלי בצמרת הכדורגל הישראלי, עם ניקוד אירופי גבוה ועם 22 אלף מנויים. לכן, עסקה כזו תדרוש מהמשקיעים לשלם, ולא מעט. בחדרי חדרים, גורמים בכדורגל הישראלי אף העריכו שהשווי של 100% ממכבי חיפה עומד על כ-100 מיליון דולר (!), אך כמובן הכל תלוי בהחלטה של יעקב שחר.
עבור יעקב שחר, מכבי חיפה היא מפעל חייו, ולכן הוא מנהל את המו"מ בצורה יסודית. בעלי המועדון ידרשו ערבויות ובטחונות לכך שאותם אנשי עסקים או אנשי עסקים אחרים יצטרכו להכניס את היד עמוק לכיס, על מנת להפוך את מכבי חיפה למועדון עשיר ומצליח עוד יותר, שכן גם היום הנהלת הירוקים מזרימה מדי שנה עשרות מיליוני שקלים לקופת המועדון. בתרחיש שיגיע רוכש או רוכשים שכאלה, במועדון פתוחים לאפשרות של מכירת אחוזים.