נבחרת ישראל תעמוד בפני אחד האתגרים הגדולים שהיו לה בשנים האחרונות אם לא הגדול שבהם. מחר (ראשון) החבורה של אריאל בית הלחמי תפגוש את יוון החזקה בשמינית גמר היורובאסקט ורגע לפני דיברנו עם העיתונאי היווני ג'ורג' זאקס כדי לקבל את נקודת המבט של היריבה.
איך אתה רואה את המאץ' אפ בין הנבחרות?"המשחק של יוון מול ישראל, כפי שדיברנו בתוכנית של SDNA, הוא הקשה ביותר האפשרי בשלב הזה. למה אני מתכוון? כשאתה מסיים במקום הראשון בבית שלך, אתה בדרך כלל מצפה לפגוש יריבה 'ניתנת להתמודדות' על הנייר – קבוצה כמו פורטוגל. במקום זאת, יוון פוגשת את ישראל – נבחרת שיכולה הייתה בקלות לסיים במקום גבוה יותר בפולין".
מה לדעתך הופך את נבחרת ישראל למסוכנת?"כשמנתחים את נבחרת ישראל, מיד רואים את המהירות והאנרגיה שלה. דני אבדיה הוא כוכב הנבחרת האמיתי, והוא יהווה אתגר משמעותי עבור קוסטאס פפאניקולאו, שכנראה ישמור עליו. במקביל, לישראל יש רכז מצוין בדמות ים מדר — שחקן שחברי מתיאס לסורט מדבר עליו בהערכה רבה. גם רומן סורקין מספק נקודות בצורה עקבית, והוא כבר הוכיח עד כמה הוא יכול להיות משמעותי במשחקי מכבי תל אביב מול פנאתינייקוס".
"מעבר לכך, שחקן יווני לשעבר ביורוליג אמר לי שישראל דורשת תשומת לב מיוחדת, מפני שלמאמן בית הלחמי יש רעיונות הגנתיים ספציפיים. הוא הסביר שייתכן ונראה הגנות אזוריות שמטרתן להגביל את יאניס אנטטוקומפו. אם זה יקרה, הכל יהיה תלוי בכמה טוב שחקני המשנה של יוון יצליחו לקלוע מבחוץ. עד כה, אגב, יוון הייתה מצוינת בקליעה משלוש בטורניר הזה, עם 45.6%".