אחרי כמעט שלוש עונות נהדרות בהפועל חיפה,
רוני לוי מתחיל את 2025/26 מהיציע. זו לא עמדה שהוא רגיל אליה, אבל אחד המאמנים המוערכים בכדורגל הישראלי הבין לקראת סוף העונה הנוכחית שהשידוך בינו לבין יואב כץ לא יכול להמשיך. כעת הוא מנצל את הזמן למנוחה ולטעינה מחדש, בתקווה למצוא בקרוב את הבית המקצועי החדש שלו. בראיון לשרון פרי ב"חדשות הספורט" הוא סיפר על הקשיים שחווה בעונה האחרונה והחלום לאמן את הנבחרת.
רוני, אתה מתחיל את העונה הנוכחית ללא קבוצה. לא מצב רגיל."זה חלק מהכדורגל. אני רואה את זה כדבר טבעי. זה מוזר לי. אני לוקח את זה באהבה גדולה. לפעמים הדברים צריכים להסתדר ולהתאים לכל הצדדים. לא קרה כזה דבר. לא מצאתי את הקבוצה שתתאים לי ותרצה אותי. לא תמיד הדברים מסתדרים כמו שאתה רוצה. אני לא רואה את זה כמשהו חריג".
"אני מאוד אוהב כדורגל, זו הפרנסה והמקצוע שלי, אבל זו גם אהבת חיי. לא רוצה לעשות תחרות, אבל אני אולי אחד מאלה שאוהבים את המשחק יותר מכולם. יצא מצב שאין לי קבוצה, לא מצאתי את המקום הנכון. יהיה לי זמן להיות עם המשפחה, עם אשתי, עם הילדים, עם הנכדות. אני מקווה שאמצא זמן להשתלמויות וללמוד דברים חדשים. קצת שקט ורגיעה זה גם טוב. כרגע לא היתה שום פנייה שחשבתי שנכון בשבילי לחזור לעניינים. תהיה לי סבלנות למצוא את הקבוצה הנכונה, ברגע הנכון, במקום הנכון".
מה הוביל לפרידה בהפועל חיפה?"היתה תקופה טובה מאוד, נהניתי. הסתיים החוזה והגיע הזמן שאני אמשיך לדרכי. מבחינתי זה הגיוני. מיציתי את המקום ואני ממשיך קדימה. התקופה היתה מהנה מבחינה מקצועית, אבל היו הרבה בעיות בדרך. לא הכל היה נוח ונעים. בשנה וחצי האחרונות כל יום הייתי מתחיל כאילו זה היום האחרון שלי. או שמפטרים אותי או שאני קם והולך. יש דברים שמתנגשים לי במקצועיות, אני בדרך כלל לא מתפשר. אני נלחם כדי לסדר ולתקן. אני לא יס-מן. כשנאבקתי על הדברים שרציתי, זה לפעמים היה פחות נעים".
"בהפועל חיפה יש הרבה דברים טובים. יש קהל נהדר קודם כל, היה לנו צוות מקצועי טוב, היתה אווירה טובה ודינמיקה טובה בחדר ההלבשה ויש עוד אנשים במועדון שעושים דברים טובים. זה אף פעם לא מישהו אחד. היה לי את המקום לנסות לחבר את הדברים ביחד כדי שהדברים יגיעו לרמה מקצועית טובה. בדרך היו דברים שפחות אהבתי. אם זה מחנה אימונים שהוא פחות ברמה של קבוצה מקצוענית, אז זה צורם לי, אני מעיר. אם אני יוצא למחנה עם סגל של 12-13 שחקנים ונבחנים, אני פחות אוהב. לדברים האלה יש מחיר מקצועי. אתה נפגע. לוקח זמן לחבר ולסדר את הקבוצה. הייתי נלחם על הדברים האלה. לשמחתי, הדברים התחברו בצורה טובה מקצועית והקבוצה הצליחה. לפעמים כשאתה מצליח, זה מחפה על הבעיות מסביב. כשיש בעיות ואז התוצאות פחות טובות, הדרך להיפרד יותר מהירה".
"יואב כץ משקיע בהפועל חיפה הרבה זמן. הוא מאוד אוהב את הפועל חיפה, מאוד אכפת לו. כל אחד רואה את הקבוצה שלו איך שהוא רוצה לראות אותה. אחד רוצה לראות את הקבוצה שלו מנוהלת הכי טוב שאפשר עם התנאים הכי טוב ולהתמודד עם כל התארים. השני אומר שהוא לא צריך את כל זה. מספיק לו להילחם על פלייאוף. כל אחד והרצונות שלו. הכל בסדר".
"בשנה הראשונה רציתי להביא את יואב ג'ראפי כשוער במקום אוהד לויטה. הוא לא רצה. לזכותו יש להגיד, יש לו המון אמפתיה לאנשים שעובדים אצלו. הוא ירצה להשאיר מישהו שהוא אוהב אותו. לפעמים בכדורגל צריך לקבל החלטות... יכול להיות שכרגע לויטה טוב למקום אחר. הוא רצה את קוסטה (סוטיריו) כבלם ואני אמרתי לו שמאיימבו יהיה. הוא רצה את אלון תורג'מן שהוא חלוץ טוב למקום מסוים ולא היה מספיק טוב בנקודת הזמן הזו להפועל חיפה ואני רציתי את מלמד. אז היו על זה מאבקים. כל דבר היה צריך להילחם, להיאבק. זה הפריע לי. לשבת ולקבל את הכל בהכנעה... אני העדפתי להיאבק על הדברים שלי".
מה אתה חושב על המינוי של גל אראל?
"טבעי שלפעמים מועדון רוצה לקחת מאמן צעיר יותר, זול יותר. אין לי שום בעיה עם זה. אני אימנתי בנוער של מכבי חיפה ולקחו אותי להיות מאמן בוגרים. אין לי בעיה עם זה. ימים יגידו אם הוא יהיה מאמן טוב. הוא היה חלק מהצוות המקצועי שלי בהפועל חיפה, היתה דינמיקה טובה. הצלחנו לעשות תוצאות יפות".
מכבי חיפה פנתה?
"מכבי חיפה לא פנתה. מבחינתי זה פחות רלוונטי. כולם יודעים מה מכבי חיפה בשבילי ומה עשיתי להם. מרגע שיש להם מאמן, הכל פחות רלוונטי. אני חי את המציאות ואם יש פנייה, אז יש פנייה ואם אין, אז אין".
יש משהו שהיית עושה אחרת בקבלת ההחלטות בקריירה?
"היו כמה תחנות בדרך שהייתי יכול לעשות דברים אחרים. היתה תקופה לפני שחתמתי על חוזה לשלוש שנים במכבי חיפה, ואז הגיע גאידמק ורצה אותי בבית"ר ירושלים ולא היה נתפס לי לעזוב את מכבי חיפה. זה היתה הצעה גדולה פי 5. יכול להיות שהייתי עם עוד 2-3 אליפויות. כשחזרתי למכבי חיפה בקדנציה השניה, ג'ורדי קרויף אמר לי לא לחתום. הייתי בשיחות עם יענק'לה ולא הייתי יכול לחשוב על זה. כולם יודעים מה זו מכבי חיפה ומה זה יענקל'ה שחר בשבילי. אלה הבחירות שעשיתי ואני שלם איתם במאה אחוז. היו דיבורים עם הנבחרת, אבל החליטו לקחת מאמנים אחרים. אני מקווה שתהיה אפשרות שבנבחרת יחפשו מאמן וירצו אותי. לנבחרת ישראל תמיד אבוא. זה חלום של כולם".
מה היה בתקרית הקלפים עם יניב קטן ומליקסון במכבי חיפה?
"זה היה ערב המשחק נגד ליברפול, מוקדמות ליגת האלופות. הלכתי לעקוב אחרי ליברפול ופניתי לשחקנים ואמרתי להם שאני נוסע לעקוב אחרי ליברפול ומבקש שלא יעשו 'שכונה', שיהיו רציניים. חזרתי ואמרתי 'אלוהים ישמור, מה מחכה לנו'. ואז אמרו לי שהחבר'ה עשו שכונה. קצת כעסתי וניערתי אותם. אז ראיתי את זה כחמור מאוד. אם זה רק קלפים, זה בסדר. לפעמים זה גורר דברים פחות טובים. אולי קצת הגזמתי".
יש לך תדמית של מאמן נוקשה
"ניסו לבנות לי תדמית מסוימת. לפעמים לוקחים דבר ומגזימים אותו. אני מאוד אמוציונלי, מאוד רגשן. כשאני רואה את האהבה של השחקנים שלי מהעבר ואהבה שיש לי עליהם, מעידה על היחסים הנהדרים שהיו לי בכל הקבוצות שהייתי ותמיד ינסו לקחת דברים מסוימים, פחות טובים, ולהבליט אותם בצורה לא מדויקת".