חמדנות או צדק? דילמת החוזה של לברון ג`יימס

לברון ג'יימס הרוויח מכדורסל מקצועני יותר כסף מכל אדם אחר בהיסטוריה. בחודש שעבר דיווחו ב-ESPN שג'יימס צפוי לממש את אופציית השחקן שלו לעונה הבאה בסך 52.6 מיליון דולר. לפי Spotrac, אם אכן יעשה זאת, הכנסות הקריירה שלו יעלו על 581 מיליון דולר. אם נכלול גם את ההכנסות מחוץ למגרש ועסקיו, לפי דיווחים הוא כבר מיליארדר מזה שנים.

בתור השחקן העשיר ביותר ב-NBA, לג'יימס יש מרחב תמרון מעט גדול יותר לשקול מבניי חוזה אלטרנטיביים. כשג'יימס עדיין מתלבט לגבי אפשרויותיו והלייקרס מתכננים את הקיץ שלהם סביב החלטתו, כדאי לבחון את האפשרויות שעומדות בפניו.

מהן האפשרויות של לברון?
דיווחים רבים מצביעים על כך שג'יימס צפוי לממש את אופציית השחקן בסך 52.6 מיליון דולר. הדדליין לכך הוא יום ראשון. אם יעשה זאת, הוא יישאר בלייקרס בשכר זה, מעט מתחת לשכר המקסימום שלו, וישמור על סעיף "אי-העברה" שניהל עליו מו"מ בקיץ שעבר - שמשמעותו שלא ניתן להעבירו בטרייד ללא אישורו. בשנה הבאה הוא שוב יהפוך לשחקן חופשי בגיל 41. אפשרות זו נראית כסבירה ביותר, אך קיימות שלוש אפשרויות נוספות:

- ג'יימס יכול לוותר על האופציה ולנסות לחתום על חוזה מקסימום גבוה יותר.

- ג'יימס יכול לוותר על האופציה ולחתום בקבוצה אחרת.

- ג'יימס יכול לוותר על האופציה ולחתום מחדש בלייקרס בתנאים נוחים יותר לקבוצה.

האם לברון יכול להרוויח יותר מ-52.6 מיליון דולר?
כן. השכר המקסימלי של ג'יימס עומד על 35% מתקרת השכר של הליגה. עם תקרה צפויה של 154.6 מיליון דולר, שכרו המקסימלי יעמוד על 54.1 מיליון דולר, 1.5 מיליון יותר מאופציית השחקן שלו. הסכום אולי סמלי, אבל יש לו משמעות עבור ג'יימס, שלקח בעבר שכר נמוך מהמקסימום אך החליט מאז 2014 לקבל רק שכר מקסימום כדי להשפיע על שחקנים אחרים בליגה.

האם לברון יכול לעזוב את הלייקרס?
הוא רשאי לעזוב, אך הסבירות לכך נמוכה מאוד. לג'יימס יש שורשים חזקים בלוס אנג'לס והוא לא רוצה לחזק את התדמית של שחקן שמדלג בין קבוצות. בנוסף, אין יעד הגיוני אחר. לברוקלין נטס, הקבוצה היחידה עם מקום פנוי משמעותי, אין סגל מתאים לג'יימס. חזרה לקליבלנד דרך עסקת sign-and-trade כמעט בלתי אפשרית מבחינה פיננסית.

האם ג'יימס יקצץ בשכר עבור הלייקרס?
בקיץ שעבר, ג'יימס שקל לקחת קיצוץ משמעותי כדי לאפשר ללייקרס לבצע מהלך משמעותי. זה לא התממש. השאלה כעת היא האם הוא יהיה מוכן לקחת קיצוץ דומה שוב כדי לתת ללייקרס יותר כלים להשתפר משמעותית. זה תלוי רבות ביכולת של הלייקרס להציג לו מהלך ברור שישפר את הסיכוי לזכות באליפות.

החלטה זו משמעותית מכיוון שהלייקרס מתמודדים עם אתגר: לתעדף את ההווה עם ג'יימס או את העתיד עם לוקה דונצ'יץ' בן ה-26. אם ג'יימס יהיה מוכן לקצץ בשכר, זה יאפשר ללייקרס לצרף שחקן איכותי נוסף כבר העונה, אך אם לא, הקבוצה תצטרך לחשוב על הגבלת ההשקעה לעתיד הרחוק יותר.

לג'יימס יש את כל הקלפים בידו, וללייקרס יש גם כמה משלהם. יש עוד חודש להחלטה, והכדור נמצא אצל ג'יימס.