קרסה: המאבק של ישראל על כרטיסים לאירופה

זה היה צפוי והסימנים המוקדמים היו שם, אבל לא חשבנו שזה יקרה כל כך מוקדם. אחרי שלושה מחזורים בלבד בשלב בליגה של המפעלים האירופאים, ישראל נותרה אל מחוץ ל-15 הראשונות בדירוג אופ"א, דירוג, שאם בסופו של דבר תצליח להשתחל אליו בדרך נס, תקבל שתי נציגות במוקדמות ליגת האלופות בעונה הבאה.

הסיבות ברורות מאליהן. היעדר הביתיות, הזרים שלא ששים להגיע לישראל ופתיחת העונה הנוראית של מכבי חיפה באירופה הצביעו לאן העונה הזו הולכת, אבל אלו היו התנאים גם בעונה שעברה, הטובה ביותר של הנציגות שלנו מבחינת ניקוד. את העונה הנוכחית, כזכור, ישראל התחילה במקום ה-11. נפילה של 6 מקומות זו הקריסה הגדולה ביותר בדירוג.

את מחזור המשחקים הנוכחי התחילה ישראל במקום ה-13, אך עם נציגה אחת במפעלים. מכבי תל אביב הפסידה משחק שלישי ברציפות ושוב הותירה אותנו בלי נקודה אחת למרפא. בינתיים, יוון (ניצחון של אולימפיאקוס ותיקו של פאוק), דנמרק (ניצחון של מיטיולן ותיקו של קופנהאגן), שווייץ (ניצחון של לוגאנו) וסקוטלנד (ניצחונות של ריינג'רס והארטס ותיקו של סלטיק) צברו ניקוד ועקפו אותנו.

למכבי ת"א יש עוד חמישה משחקים כדי לצבור ניקוד, אבל זה נראה אבוד מול יריבות להן 2 או 3 נציגות באירופה. וגם כך, מדובר באחת העונות החלשות ביותר של הנציגות הישראליות באירופה, עם 1.875 נקודות בלבד עד עכשיו, לא קרוב אפילו ל-8.750 מעונה שעברה ובדרך לאחת העונות הגרועות ביותר, אם לא הגרועה שבהן.

הטבלה:
13. יוון (31 נק') - נותרו 3 נציגות
14. דנמרק (30.825) - נותרו 2 נציגות
15. שווייץ (30.775) - נותרו 3 נציגות
16. סקוטלנד (30.7) - נותרו 3 נציגות
17. ישראל (30.625) - נותרה נציגה אחת

נכון, המקום ה-17 לא מעניק לנו עוד נציגה במוקדמות ליגת האלופות, אבל בסך הכל זה לא מיקום רע, בטח לנוכח הנסיבות. אבל אחרי כמה עונות עם ניקוד גבוה, העונה החלשה הזו הולכת להכביד על הנציגות כמו אבן ריחיים על הצוואר שכן היא תילקח בחשבון גם בשנים הבאות (הניקוד כולל את שקלול הניקוד של 5 העונות האחרונות). נראה שהמקום ה-17, המסדר לאלופה הישראלית התחלה ישר מהסיבוב השני במוקדמות האלופות, ייראה בעתיד כמו חלום רחוק.