יעקובלב סיים חמישי בספרינט באליפות העולם

מיכאל יעקובלב זכה שלשום במדליית הכסף במקצה הקירין באליפות העולם, אבל בספרינט הוא לא הצליח להשיג אחת נוספת. רוכב האופניים הישראלי הודח הערב (שבת) ברבע גמר הספרינט, לאחר שהפסיד להולנדי ג'פרי הוגלנד וסיים את התחרות במקום החמישי. 

היום של יעקובלב התחיל טוב כאשר סיים את מוקדמות הספרינט במקום השני הכללי, 0.098 שניות אחרי הארי לייברסן האלוף האולימפי. תוצאה זו זיכתה אותו בכרטיס ישיר לשמינית הגמר. יעקובלב פתח את שלב שמינית הגמר בניצחון על יריב מסורינאם ועלה לרבע הגמר מול יריב מוכר, ג'פרי הוגלנד ההולנדי, שהפסיד למיכאל בכל אחת מהתחרויות בינהם במקצה הקירין. 

ברבע הגמר המנצח נקבע לפי הטוב משלושה מקצים. ההתחלה הייתה של ההולנדי, שהפתיע ופרץ בהקפה הראשונה, פתח פער וחצה ראשון את קו הסיום. במקצה השני היה זה יעקובלב שתקף מוקדם, עלה ליתרון וסיים ראשון בפוטו פיניש צמוד, בהפרש של 6 מאיות השנייה.

במקצה האחרון יעקובלב איבד שיווי משקל ונפל מאופניו בפתיחה. החוקה מאפשרת זינוק שני, ויעקובלב, שסבל משריטות קלות ומספר קרעים בחליפה התייצב שוב על קו הזינוק. ההולנדי פתח בפריצה מהירה ויעקובלב נשאר הרחק מאחור בהקפה הראשונה, המאבק נמשך לאורך שתי הקפות נוספות, כאשר הישראלי סגר את הפער, אך על קו הסיום היה זה ההולנדי שהקדים בחצי גלגל את יעקובלב ועלה לחצי הגמר.

ירדן גזית, מנכ"ל איגוד האופניים בישראל: "ברכות למיכאל ולמאמנו אולג לוגונוב על הופעה מרשימה באליפות העולם. מדליית הכסף בקירין היא הישג היסטורי לענף האופניים בישראל והוא מגיע שנתיים ושלושה חודשים אחרי שמיכאל עלה יחד עם משפחתו לישראל מרוסיה. הקליטה בישראל הייתה לפעמים מאתגרת והמלחמה וההורים שגרים בצפון הוסיפה לאתגר, אבל צוות האיגוד נרתם לסייע ומיכאל הוכיח נחישות רבה. שמח בשבילו וגם שמח שהצלחנו לשים את ישראל בכותרות בהקשרים חיוביים בימים אלה. תודה גדולה למאמן טים שסטוביטוף, שהתייצב על מנת לתמוך במיכאל באליפות הזו".

מחר יעלו על המסלול שני הרוכבים הישראלים הנוספים באליפות, ולד לוגינוב ואלון יוגב, עם הופעה ראשונה אי פעם של רוכבים ישראלים במקצה המדיסון. במדיסון, מקצוע אולימפי לזוגות, משתתפים צמד רוכבים במרוץ למרחק 50 ק"מ (200 הקפות), בו צוברים ניקוד כל הקפה עשירית של המסלול. במדיסון רק רוכב אחד מתחרה בכל רגע נתון, כאשר השני מתאושש תוך כדי רכיבה איטית על המסלול. הרוכבים מחליפים ביניהם תוך כדי התחרות על ידי אחיזת ידיהם ושיגור של הרוכב השני לתוך המסלול.