לפני שלומדים לרוץ, לומדים ללכת. לפני שלומדים ללכת, לומדים לזחול. זה נכון בקשר לכל בן אדם ובפרט בקשר לקבוצות כדורסל. אנחנו רק בספטמבר ועדיין בתחילת העונה, אבל הפועל חולון שניצחה היום (שלישי) 74:90 את קרית אתא והבטיחה עלייה לרבע גמר גביע ווינר הראתה שהיא יודעת לרוץ עם ניצחונה השישי משישה משחקים בהכנה. הקבוצה הבטיחה את ראשות בית א', מקום ברבע הגמר ונמנעה ממפגש מול מכבי ת"א.
קלעו בחולון: דקארי טאקר 22 נקודות, ניב משגב 17, אלייז'ה מיטרו לונג 14, יפתח זיו ומרקוס בינגהאם 10 נקודות כל אחד, יותם חנוכי 6 נקודות, ג'יילן אדאמס ונתנאל ארצי 4 נקודות כל אחד, אליעד טל 3. שותף ולא קלע: מיקייל קייזר.
קלעו בקריית אתא: ליאם אורייאלי 21 נקודות, רז אדם 13, סילביו דה סוסה 12 נקודות עם 8 ריבאונדים, אקיה פרויאט ודריל מורסל (3 מ-11 מהשדה) 8 כל אחד, גל בייטנר 5, ג'יי ג'יי קפלן 3, יובל לוין ויריב עמירם 2 כל אחד.
בהתחלה, חייבים להודות, זה נראה לא טוב. הקבוצה נתקעה, הרבתה לאבד, התקשתה להכנס לצבע ונקלעה לפיגור 12:3. בהמשך פסק זמן מוצלח של גיא גודס הוביל להעלתו של ניב משגב מהספסל, והרכז הפך את המשחק לאחר לגמרי. משגב צמצם את הפער, וקריית אתא הצליחה להישאר צמודה במשך מחצית.
למחצית השנייה כבר עלתה חולון אחרת. החלטית יותר, רצה יותר, טובה יותר. הם קלעו 30 נקודות ברבע השלישי אחרי 38 במחצית הראשונה ועלו ליתרון 20 הפרש עוד לפני שהספקתם להגיד "אלייז'ה מיטרו-לונג", בזמן שקריית אתא של אלדד בנטוב שהתכוננה היטב הבינה שיש קבוצות שנראות כאילו הן רמה מעליה, לפחות בשלב הזה של העונה.
חולון המשיכה לשלוט עד לסיום, כשהאחוזים מהשלוש התיישרו ובצבע ראינו את מרקוס בינגהאם, מהשחקנים הפחות מוערכים בליגה, משתלט על סילביו דה סוסה. מעל כולם היה משגב, במשחק אולטימטיבי של שחקן שישי - כזה שעולה מהספסל ומשנה את מה שהחמישייה לא הצליחה לעשות. יפתח זיו נראה טוב גם כן, והקבוצה בהחלט יכולה להיות אופטימית.
רבע ראשון: 13:16 לקריית אתא
הפועל חולון: ג'יילן אדאמס, נתנאל ארצי, אלייז'ה מיטרו-לונג, עידן זלמנסון, מרקוס בינגהאם
עירוני קרית אתא: ליאם אוריילי, רז אדם, אקיה פרואיט, ג'יי ג'יי קפלן, סילביו דה סוסה
המשחק התאפיין בפתיחה איטית, כששתי הקבוצות הרבו לאבד ולזרוק מרחוק בדקות הפתיחה. אוריילי ורז אדם פגעו מחוץ לקשת בשביל לברוח ל-3:12 משכנע באמצע הרבע, מה שהכריח את גיא גודס לקחת פסק זמן כשקבוצתו התקשתה להכניס את הכדור לאמצע הצבע. הקבוצה חזרה אחרת מפסק הזמן ובהובלת ניב משגב הצליחה להוריד ל-12:10. שתי הקבוצות המשיכו להיאבק עד לסיום הרבע, שנגמר ב-16:13.
רבע שני: 40:41 לחולון
חולון השתלטה על המגרש מול קריית אתא עם ארבעה ישראלים, כשניב משגב ודקארי טאקר פתחו מבערים והעלו את חולון ל-19:22, ריצת 3:9. טיים-אאוט של אלדד בנטוב, מאמן אתא, החזיר את קבוצתו למשחק והם עלו ל-24:27 במשחק הפכפך ומעניין. מרטין אוריילי המשיך לצלוף מחוץ לקשת והוביל לפסק זמן מהצד הנגדי. קריית אתה ברחה ל-31:35, אך חולון שבה והמחצית הסתיימה ב-40:41.
מחצית שנייה
חולון ברחה ל-40:49 בתחילת הרבע השלישי. פסק זמן של קריית אתא לא עזר והבחורים של גיא גודס עולים ל-44:54, יתרון שבהמשך עבר ל-48:68. הם שיחקו כמו קבוצה אחרת לגמרי במחצית השנייה והגדילו את ההפרש בנינוחות עד לסיום המשחק.