"דן ביטון? יש לנו הרבה שחקנים בעמדה"
צפו. ליאור רפאלוב דיבר במסע"ת חיפה על העתיד: "לא מתכוון לעצור אלא אם ברק בכר יעיף אותי". בנוסף סיפר: "דיברתי עם שחקנים בנוגע להגעה לישראל. גם אני לא הייתי בא למדינה במלחמה. להביא שחקן ב-800-900 אלף יורו עלול להפר את האיזון בחדר ההלבשה"
ליאור רפאלוב חווה דברים רבים בקריירה הארוכה שלו וגם בגיל 38 הוא לא מתכוון לנוח. בתקופה האחרונה צצו טענות כי דן ביטון ממתין לפרישה של הקשר כדי להגיע למכבי חיפה, ובמסיבת העיתונאים לפני בני ריינה הוא התייחס לכך באופן חד משמעי
"לפרוש? אלא אם בכר יעיף אותי אני לא מתכוון לעצור", אמר רפאלוב בחיוך והוסיף: "דן ביטון שחקן מצוין, אבל התברכנו בעמדה הזאת, יש הרבה איכות בעשיריות ונחוץ לנו שחקנים בתפקוד שונה. בואו נשרוד קודם את העונה הזאת".
קפטן מכבי חיפה דיבר על העזיבות של הזרים, האחרון שבהם כמובן הוא פרנטזדי פיירו. "אנחנו עדיין תחת מדינה במלחמה ויש את הרצון של השחקנים, שהשיגו כמעט הכל להתפתח במקומות אחרים ולכמה מהם יש את המשפחות מאחוריהם. קריירה של כדורגלן קצרה ואם יש צ'אנס להתקדמות צריך לקחת אותו. אם לא מצליחים להשאיר צריך לשחרר.
"הקבוצה צריכה להתחדש, לפעמים צריך לעשות את זה. זה קורה ויקרה. אני מאמין בסגל הזה, יש פה צוות מקצועי טוב, שחקנים יצטרפו עד סוף החלון הזה, אם לא אז בינואר", אמר בנוסף רפאלוב. "יש לנו עונה ארוכה, לא צריך להתרכז בשבוע פחות טוב וננסה להגיע בצורה אידיאלית לתקופה האחרונה של העונה".
מלבד זאת, סיפר רפאלוב: "בחודשיים האחרונים יצא לי לדבר עם שחקנים פוטנציאלים להצטרף למכבי חיפה. זו משימה מאוד קשה להביא שחקנים איכותיים לישראל, אם אתה לא מפתה אותם עם הרבה כסף. להביא שחקן במשכורת של 800 ו-900 אלף יורו עלול להפר את האיזון בחדר ההלבשה וליצור בעיות בעתיד. נעזור לשחקנים להתאקלם. לא יודע אם הייתי הולך למדינה תחת מלחמה, לא קשור כמה כסף משלמים לי".
“דן ביטון? יש לנו הרבה שחקנים בעמדה שלו“ (האתר הרשמי של מכבי ת“א)
"אני לא חושב שיש הגדרות לשחקן ספסל כמו ג'וקר, לאף אחד אין הבטחה להיות שחקן הרכב, המשחקים מאוד דינמיים ונשחק הרבה בקו 4 או 5", אמר רפאלוב על מצבו בקבוצה. "אמרתי לא פעם שאני רוצה להיות על המגרש תמיד. אני נהנה באמת מכל רגע, מכל אימון, מלהילחם על המקום שלי, זה עושה לי טוב. גם כשאני מתחיל וגם מהספסל במיוחד במועדון כמו מכבי חיפה וצוות שיודע להכין תוכנית א' וגם ב' ולפעמים גם ג' למשחק כזה או אחר. לא תמיד אלו שמתחילים את המשחק הם שיכריעו".
"אין כמו לשחק על מאני טיים ואליפות וככל ששחקני הרכב יבינו את זה, זה נכון לכל העונה לא בהכרח אלו שמתחילים, זו עונה ארוכה וצריך להתייחס לאורך כל הדרך. צריך להתאמן חזק גם כשאתה משחק פחות, להכין את עצמך ליום שאתה תתחיל את המשחקים, זו הרוח של מכבי חיפה וזה מה שיהיה פה", חתם.