"ניבו ובולדווין? יתכן ששניהם יהיו בגמר"

וי משמעותי ראשון העונה: מכבי תל אביב העפילה היום (שישי) לגמר הפלייאוף של ליגת העל בכדורסל, אחרי שהשלימה 0:2 בסדרת חצי הגמר - עם ניצחון 73:82 על הפועל ירושלים בארנה. הצהובים של עודד קטש יתפנו כעת לסדרת הגמר סל, שם הם יפגשו את המנצחת בין הפועל תל אביב לעירוני קריית אתא.

מאמן הקבוצה, עודד קטש, סיכם את המשחק: "אהבתי איך שהגענו למשחק, אני חושב ששמרנו טוב והיינו באנרגיות טובות. היה לא קל, ולא ציפינו שיעבור בקלות, אבל עצרנו אותם סביב 70 נקודות, שזה יפה במשחק חוץ. התקפית זה לא תמיד היה הכי יפה, אבל חלק מזה - זה גם ההגנה שלהם. בסוף, ההרכב של שני גבוהים עזר לנו לקבל ריבאונד התקפה, והשתמשנו ביתרון שלנו".

על רומן סורקין, שסיים כמצטיין עם 20 נקודות ו-13 ריבאונדים, אמר קטש: "כל הישראלים שלנו הם דומיננטיים ולא רק בליגה, גם באירופה רומן היה דומיננטי. אלמלא הפציעה, יכול היה לתרום בפלייאוף יותר. רומן שובר שוויון, בטח בליגה הישראלית. הרבה תלוי בו, והוא יכול להיות גם באירופה". ומה לגבי ג'וש ניבו ו-וייד בולדווין? "אין תשובה ברורה, לגבי שניהם יש סיכוי שישחקו בגמר. נצטרך לראות מתי זה יהיה ולראות את מצבם ותהליך ההחלמה של שניהם".

על בולדווין הוסיף קטש: "ידענו בשבועיים האחרונים שלחצי הוא לא יהיה איתנו, וכיוונו לגמר. לגבי כושר משחק זה פחות מדאיג אותי כי ווייד בריא, הוא דומיננטי ברמה כזו - שאפשר לסבול גם מכושר משחק פחות טוב". על הגמר: "שתי הקבוצות שונות לגמרי, נצטרך לחכות ולראות. לא משנה מי זו תהיה, נצטרך לבוא אגרסיביים ומוכנים, ולבוא עם תחושת הדחיפות שהגענו איתה היום".

רומן סורקין, שסיים כמצטיין של המשחק (20 נקודות ו-13 ריבאונדים) פרגן ליריבה: "חוץ מזה שלעלות לגמר זה מאוד מרגש, ירושלים קבוצה מאוד אגרסיבית וטובה. נתנו פה משחק אדיר, הכבוד להם ואנחנו מאוד שמחים". האם יזכה ב-MVP של העונה? "הלוואי", חייך, "מהפה שלך לאלוהים".

כשנשאל על האווירה, ענה בבדיחות הדעת: "שישי בצהריים, אז צריך משהו שיעיר אותך. היתה אווירה כיפית, תודה לאוהדים שלנו. עכשיו צריך עוד שני ניצחונות". על דאנק ה"פוטבק" המרשים שסיפק, ענה סורקין: "כאבה לי היד, הטבעות פה מאוד כואבות".