"צריך להגיע לגמר ולנצח את מכבי תל אביב או הפועל ירושלים"

הפועל תל אביב ידעה התחלה פחות טובה למשחק אמש (ראשון) נגד הפועל חיפה אך רבע שני דומיננטי – שבו קלעה 38 נקודות, שיא מועדון חדש לרבע אחד בפלייאוף עבורה – סייע לה לצאת גם הפעם כשידה על העליונה, אחרי 65:83 ביתי במשחק השלישי בסדרה. עם סוויפ 0:3 על האדומים מהכרמל, החבורה של סטפאנוס דדאס הבטיחה הופעה שנייה ברצף בחצי הגמר – שם תפגוש את עירוני קריית אתא, שהדיחה בסוויפ את מכבי עירוני רמת גן. 

מי שהיה שם עבור הפועל ת״א הוא שוב ג'ון הולנד, שהוביל את הריצה ברבע השני עם 15 נקודות מתוך ה־20 שקלע במשחק כולו – וסיים עם חמש שלשות משבעה ניסיונות. טיילר אניס היה אף הוא שותף לבריחה הגדולה עם עשר נקודות ברבע השני, והוכיח פעם נוספת את חשיבותו לקבוצה במיוחד בהיעדרו של בריאן אנגולה הפצוע.

סטפאנוס דדס סיכם את הסוויפ המרשים: ״למדתי ממה שקרה עם הפועל חולון ואני מיישם. השנה זו ההזדמנות לעשות את מה שלא הצלחתי לעשות בחולון, אבל הכי חשובה היא הפועל תל אביב, לא סטפאנוס דדאס. צריך להגיע לגמר ולנצח, לא משנה אם נקבל את ירושלים או מכבי, תהיה שם סדרה קשה. השתפרנו ללא ספק בשבועות האחרונים. אני מכיר את הסגל של קריית אתא ויודע שלמרות שניצחנו אותם העונה, הפעם יהיה להם את ג׳יימס בייטמון וגיא פלטין. לגבי הסגל כרגע לחצי הגמר רק הגארדים יישחקו בוודאות. יום לפני הפועל חיפה הולנד היה בבית חולים, לא הרגיש טוב, וגם טיילר אניס לא הרגיש טוב ולכן נצטרך לחכות לראות מי יירשם״. 

טיילר אניס סיכם גם הוא את שלב רבע הגמר: "אני עדיין לומד. לא קל לי, כרכז הגעתי מאוחר ואני לומד את התרגילים, את המאמן ואת כולם. המטרה היא אליפות, אנחנו לא שם עדיין, אבל זה הצעד הראשון. יש לי ביטחון בעצמי ובקבוצה שלי. מרגיש מדהים עד כה פה, האווירה מדהימה, אחת הטובות ששיחקתי בה, רוצים להביא לאוהדים האלה אליפות, אבל כדי לקחת אליפות נצטרך גם לנצח בחוץ. העבודה לא הסתיימה, ברור שלא. זה רק הצעד הראשון”.