הכרטיס האולימפי באופני הרים מתקרב לישראל

נבחרת ישראל באופני הרים סיימה היום (שני) את אליפות אירופה עם התקרבות משמעותית להבטחת הכרטיס האולימפי, לאחר שתומר זלצמן סיים במקום ה-29, וגילי גונן סיים במקום ה-35. ישראל תופסת כרגע את הכרטיס האחרון, מתוך 20 כרטיסים המוענקים למדינות בעלות הדירוג הרב ביותר.

הנבחרת האוקראינית, שנמצאת מיד אחרי ישראל בדירוג עם פער של 200 נקודות ממנה, קיוותה להצליח באליפות ולצמצם הפער, אך הרוכב האוקראיני הראשי לא הצליח להתברג במקום גבוה מספיק, ובכך סגר כמעט לחלוטין את הסיכוי לכך שהאוקראינים יצליחו לעקוף את ישראל. בשבוע הקרוב ישתתפו רוכבי שתי הנבחרות בתחרויות קטנות, המקנות ניקוד מועט, ובשבוע שלאחר מכן תתקיים התחרות המשמעותית האחרונה, גביע העולם בצ'כיה.

אליפות אירופה התקיימה בתנאי אקלי קשים, כאשר מספר ימים לפני התחרות ירד גשם כבד שהפך את המסלול לבוצי וקשה לרכיבה. יום התחרות עצמו היה תחת מבול שוטף וטמפרטורה של 4 מעלות.

התחרות הסתיימה לקראת ערב יום הזיכרון והמשלחת הישראלית לתחרות מיהרה למלון בו שהתה, שם ערכה טקס קצר להתייחדות עם הנופלים ועם הנרצחים הרבים מקרב קהילת רוכבי האופניים שנהרגו ב 7.10.

עם הבטחת הכרטיס לפריז יוכרע המאבק הפנימי בנבחרת עצמה, בין זלצמן לגונן, על זהות הרוכב שיקבל את הכרטיס הבודד לפריז, כאשר בסוף החודש תתכנס ועדת הסגלים של איגוד האופניים על מנת לבחור את הנציג האולימפי. מבחינת הניקוד, גיל לי גונן מוביל על בסיס דירוג השיא הבינלאומי ותוצאותיו בשנה שעברה, אך ההפרש ביניהם קטן והדברים יכולים להשתנות לאחר גביע העולם בצ'כיה.