מכבי תל אביב שוב בגמר הגביע: היום (שישי) הצהובים הביסו בחצי הגמר 67:102 את עירוני קריית אתא, ויפגשו ביום חמישי הקרוב את הפועל ירושלים - בניסיון "לנקום ספורטיבית" על ההפסד בשנה שעברה בארנה.
המצטיין בשורותיה היה הסנטר רומן סורקין, שסיים כקלע המוביל עם 17 נקודות והוסיף תשעה ריבאונדים. סורקין אמר על המשחק: "ידענו שאלה שני משחקים עד התואר. זה תואר שחשוב לנו, יש לנו עונה טובה. באנו מאוכזבים מאירופה, אבל יש לנו עוד מטרות ורצינו להתרכז בזה".
באשר למשחק מול פנאתינייקוס, שבו סורקין שותף מעט יחסית, הוא נשאל האם ציפה להיות בתפקיד מרכזי יותר - וענה בפשטות: "כן". כמו כן, הוא התכונן לגמר: "הפועל ירושלים קבוצה טובה, היא הגיעה לגמר כמונו. הולך להיות משחק טוב לדעתי. הפסדנו להם בעונה שעברה, אז יש לנו רצון להוכיח ולנצח השנה - אבל התואר זה מה שחשוב. אנחנו מתרכזים גם ביריבה, אבל יותר בעצמנו ולשחק את המשחק שלנו".
מאמן הקבוצה, עודד קטש, סיכם גם הוא את המשחק: "התחלנו את המשחק חסרי אנרגיות, זה לא משהו שלא חששנו שיקרה. אבל זה שהפכנו את המשחק ועשינו אותו קל - זה לא מובן מאליו". איך התאוששו מפנאתינייקוס? "הייתי מוכן לקחת על זה קרדיט, אבל לא עשינו שום דבר מיוחד. פחות דיברנו, ניתקנו מגע, נתנו לשחקנים להיות עם עצמם, גם אנחנו הצוות היינו צריכים זמן להתאושש. הקרדיט הוא לגמרי של השחקנים, זה לא קשור אלינו".
על רומן סורקין, אמר קטש: "רומן שחקן מצוין ורומן היה מדהים עבורנו. הוא אחת הסיבות המרכזיות לזה שסיימנו את העונה הסדירה עם ככ הרבה נצחונות. אם עושים הקבלות לעונה שעברה, גם בשנה שעברה שחקן שנפצע חזר מפציעה לקבוצה שהיא רצה, לא קל לשלב אותו חזרה. זה לא אומר שהוא יותר או פחות טוב. רומן אדיר בשבילנו, אנחנו אוהבים אותו. אם היה יכול לשחק יותר? יכול להיות, ניסינו במשחק 4 זה קצת פחות הסתדר. יש הרבה מחשבות, בתור מאמן בטח אחרי שמפסידים בעיקר, לעשות דברים אחרת".
ולקראת הגמר אמר המאמן: "יש לי הרבה כבוד ורספקט ליונתן אלון ולירושלים. אם לא נהיה מוכנים במאה אחוז, גם לא ננצח. אנחנו צריכים לבוא מוכנים מרוכזים, אנחנו יודעים מול מי הולכים לשחק, מבינים את האינטנסיביות. צריכים להיות מוכנים לזה. זה לא פשוט למצוא אנרגיות מחדש. יש לנו שני ימי חופש, שזה מקבל משמעות גדולה עכשיו. נקווה שנקבל את האנרגיות ונבוא מרוכזים".