רק לא הדרן: מה הופך את קוסטאס סלוקאס לקטלני?

אם תשאלו כל אדם יווני ממוצע ברחובות העיר אתונה, מהו הכינוי אשר מוענק לדרבי בין פנאתינייקוס לאולימפיאקוס, סביר שהוא יענה לכם בלי להסס – "דרבי היריבות הנצחיות". דרבי מלא תשוקה ויצרים בלתי נגמרים, הנשען על היסטוריה ענפה שמתבססת על פוליטיקה ומעמדות. אנשי המעמד הגבוה ממרכז העיר אתונה נגד אנשי המעמד הנמוך והצווארון הכחול מעיר הנמל הפרברית פיראוס. ירוק נגד אדום.

ב-8 ביולי 2023, היריבות הזאת קיבלה תנועה טקטונית לא צפויה. לאחר 9 עונות באולימפיאקוס, שהתפרסו על 2 קדנציות שונות, 2 זכיות באליפויות אירופה ו-4 אליפויות יוון, קוסטס סלוקאס התייצב במשרדו של דימיטריס ינאקופולוס, בעלי פאו, וחתם על חוזה עתק בשווי 10 מיליון דולר ל-3 שנים. טקטוניקת הלוחות גרסת אתונה, וביוונית - "טקטוניקוס".

כמעט 10 חודשים לאחר אותה החלטה גורלית, קוסטס סלוקאס ופנאתינייקוס יוכלו להבטיח העפלה לפיינל פור היורוליג, והמסע שעברו בתקופת הזמן הזו ימשיך היום במשחק מספר 3 נגד מכבי תל אביב, בסדרה שעושה רושם עד כה, כמו סיפורו של סלוקאס, שהיא קצת יותר מכדורסל.

גם אני רציתי עוד
"אני מצטער אם אני נשמע יהיר, אבל לא אכפת לי מאנשים שתוקפים אותי ואומרים עליי דברים. אני רק מנסה לעשות את העבודה שלי". כך אמר הרכז היווני בתגובה לביקורות הקשות שקיבל מאוהדי אולימפיאקוס בעקבות המעבר לפאו, קל וחומר לאחר טענת ארגון האולטראס של אולימפיאקוס כי הבטיח שלא יעשה את אותו המעבר. "אנשים לא יודעים מה קרה מאחורי הקלעים, אבל אני, הבעלים והמאמן יודעים את האמת, קל ליפול לפייק ניוז בתקשורת".

אם נשים את הכסף בצד, שהיווה פקטור משמעותי בהחלטה של הפוינט גארד בן ה-34, סלוקאס רצה לפתוח דף חדש במועדון שיעניק לו את הביטחון והקרדיט המלא שהוא חושב שהוא ראוי לו, בניגוד למה שקיבל בעונתו האחרונה באולימפיאקוס. הוא חיפש את המאמן שבוחן כל משחק לגופו והולך עם מי שטוב, ולא מאמן שמגיע עם רוב ההחלטות מהבית בשביל לשמור על כולם למשך עונה שלמה. ובמילים אחרות, הוא רצה להיפטר מברצוקאס ולמצוא את עתמאן.

תחת המאמן היווני הוא שיחק 22 דקות בממוצע ביורוליג אשתקד, כשהעונה המאמן הטורקי מעניק לו כמעט 27 דקות בממוצע למשחק. נתון שימחיש טוב את חוסר האמונה השלמה של ברצוקאס בסלוקאס בעונה שעברה הוא 8 משחקי יורוליג בהם סלוקאס שותף בפחות מ-20 דקות למשחק, 5 מתוכם משחקים צמודים. העונה, היו לו 2 משחקים כאלו בלבד כאשר שניהם היו גמורים מעשית ואיפשרו רוטציות רחבות.

נכון, ישנם לא מעט שחקנים שהיו מתחלפים עם הגארד היווני, אבל שחקן במעמדו, עם היכולות והניסיון שלו, הרגיש קצת כמו קובי מנדלבאום מ-"קוקי לבנה". הוא רצה עוד, הוא רצה לעלות יותר גבוה. ובפאו עתאמן עוזר לו לרחף מעל כולם.

זה לא הגיל, זה התרגיל
מעטים השחקנים שחווים את העונה הטובה בקריירה שלהם רק לאחר 16 עונות בכדורסל בוגרים מקצועני. קוסטס סלוקאס הוא כזה. בגיל 34, הווטרן מספק עונה מרשימה, הרבה בזכות שיטת משחק שמתאימה לו כמו כפפה ליד. "הוא שחקן מאוד חכם, הוא מעולה עבור שיטת הפיק אנד רול שלי", אמר עתאמן במהלך העונה על סלוקאס. קצב המשחק המהיר והתרגילים שמאפשרים כניסה מהירה לאקשנים (מהלכי פיק אנד רול) גורמים לסלוקאס לקבל יתרון על המגנים שלו, כשהמעלות הברורות שלו מתבססות הן על הצעד הראשון המהיר והן על המחשבה המהירה שעוזרת לו למצוא את השחקן הנכון בריווח האופייני לקבוצות של המאמן הטורקי.

והמספרים מוכיחים זאת בגדול. מדד היעילות שלו והנקודות בממוצע למשחק העונה ביורוליג הם הטובים בקריירה שלו (16 ו-12.7 בהתאמה), ומבחינת האסיסטים, זו העונה השנייה הכי טובה עד כה מבחינתו ביורוליג כשהוא מוסר 6 כאלה למשחק (בעונת 19/20 בפנרבחצ'ה מסר 6.1 אס'). אפילו בפן "ההאסל" זו נחשבת העונה המוצלחת ביותר של סלוקאס, כשהוא חוטף 0.8 חטיפות למשחק ביורוליג (מקום ראשון ביחד עם עונת 19/20 בפנרבחצ'ה), וקוטף 3 ריבאונדים בממוצע למשחק בליגה הטובה באירופה (מקום ראשון). "הוא אחד מבין שני הרכזים הטובים באירופה ב-5-6 העונות האחרונות", אמר עתאמן קצת לאחר החתימה של סלוקאס בפאו ולפני תחילתה של העונה הנוכחית. לאחר עונה אף יותר גדולה מקודמותיה מבחינתו האישית, מעניין מה עתאמן חושב על האמירה הזאת עכשיו.

אל תעצרו אותי עכשיו
פרדי מרקורי הגדול שר פעם את המילים הנ"ל והסביר זאת בסיבה פשוטה – "אני נהנה". אז פרט לרגע או שניים נדירים בסדרה הזאת קוסטס סלוקאס חי את החלום. להוציא את החטאת העונשין והאיבוד הקריטיים במשחק מספר 1, כל שאר הדברים שהוא עשה בסדרה היו בגדר הצגה. וזה היה נראה שגם כשמכבי ממש ניסתה לעצור אותו היא פשוט לא הייתה יכולה לו. ואפשר להבין למה.

סלוקאס הוא אחד השחקנים שהכי קשה לטפל נגדם בפיק אנד רול. הוא מפעיל המקת"גים (מקרים ותגובות) האולטימיטיבי. אם תלחץ אותו חזק על הכדור ותנסה לעבור מעל החסימה, הוא פשוט יעבור אותך בצעד הראשון או גרוע מכך, יעשה "ריג'קט" וילך נגד החסימה, דבר אשר ישאיר גם את הגבוה המטפל מחוץ לתמונה. אם תיקח צעד אחורה הוא מסוגל לדפוק עלייך את השלשה מכדרור. ובמצב בו הגבוה ממש ישתדל לצאת אליו בטיפול גבוה ואגרסיבי, הוא כבר יידע למצוא את החור ברוטציות ההגנתיות עד לשחקן הפנוי. גאון.

הייתי רוצה לחיות בתוך הראש של עודד קטש בימים שאחרי משחק מספר 2 ולהבין מה הוא באמת מתכנן עבור סלוקאס, כי באמת קשה לראות איך יש פתרון הגנתי שעשוי להצליח מולו, פרט ליום קליעה וקבלת החלטות פחות טוב שלו. אולי יותר טראפים (שמירה כפולה), או אולי משימת "Full deny" (מניעה של הכדור מבלי לייחס חשיבות לשאר השחקנים במגרש) שתנוע בין כמה שחקנים לאורך המשחק.

בכל מקרה, משהו בי מרגיש שמאמנה של הצהובים לקח באופן אישי את העובדה שיש שחקן בפנאתינייקוס שמספק הופעות גדולות נגד מכבי ולא קוראים לו עודד קטש. והוא רוצה מאוד לעצור אותו עכשיו.