את ה-8 בדצמבר שופט הכדורגל ניב שטייף לא ישכח לעולם. זה היה יום שישי בצהריים, נר שני של חנוכה, אחרי חודשיים של מילואים בתוך עזה. רק ערב לפני כן הוא הגיע לגבול הצפון, ובלי אזעקה או התראה מוקדמת טיל נ"ט פגע במקום בו שהה והוביל לפציעה קשה מאוד. ניב הוסק לבית החולים רמב"ם, ובדרכו לשם ובזכות תושייה של כוחות החילוץ מצבו יוצב בדרך לטיפול נמרץ, שם עבר שני ניתוחים דחופים.
צפו בכתבה מתוך 'חדשות הספורט' בנגן הווידאו למעלה >>
"שישי אחרי הצהריים, די רגיל ולקראת שבת", סיפר שטייף, "הרגע הבא שאני זוכר זה שאני בטיפול נמרץ ומספרים לי כל מה שהיה. הייתי בהלם, לא הבנתי למה אני לא מרגיש את היד ואת הרגליים. בהמשך הרופא המנתח הפיל עליי את הבשורות. ממקום הפגיעה ומטה אני משותק בפלג הגוף התחתון, אבל כל יום הוא קצר אחר ואני במקום אחר ממה שהיה".
אביו של ניב, שמוליק שטייף, סיפר גם הוא מצידו: "קיבלנו טלפון בו אמרו לנו שהבן שלנו נפצע קשה מאוד ומוסק לרמב"ם. הכל התהפך. מצד אחד מסתכלים על חצי הכוס המלאה שהוא איתנו ובחיים, אבל מהר מאוד אתה מגלגל קדימה את המחשבות".
הפציעה אמנם מטילה צל כבד על היכולת של שטייף לחזור לשפוט ויש מי שאולי היו מרימים ידיים מראש, אבל אותו נראה שדבר לא ישבור. "מהר מאוד התקבעו שתי מטרות - חתונה, וכדורגל", סיפר, "אין חיה כזו שאתגלגל לחופה. אני אצעד והכוס צריכה להשבר עם הרגל. אני אחזור גם לשפוט כדורגל, חד משמעית, על הדשא".