"לא שכחנו לשחק": הפועל ירושלים מרוצה מהקאמבק

זה אולי לא הלך כפי שהיא ציפתה, אבל בסופו של דבר הפועל ירושלים עשתה אתמול (ראשון) את העבודה עם 78:81 קשה על הפועל עפולה בארנה. מחזיקת הגביע ירדה למחצית בפיגור של 15 נקודות, 50:35, אבל אחרי ההפסקה הידקה את ההגנה, ספגה 28 נקודות בלבד ב-20 דקות ורשמה ניצחון ליגה רביעי ברציפות. 

"אני פחות גאה על החזרה למשחק מאשר שאני מאוכזב מההתחלה שלנו", אמר יונתן אלון, ששוב ניהל את המשחק. "לא שכחנו לשחק, אנחנו יודעים מה היכולות שלנו, זה עניין של ביצוע. השחקנים צריכים להתרכז בזה ולמקסם את רמת הביצוע שלהם".

בירושלים דיברו במהלך השבוע על הרצון להחזיר חלק מהגאווה שנרמסה מול אותה עפולה, שהביסה אותה ב-40 הפרש, במשחק המפורסם שאליו השחקנים הזרים לא הופיעו. אלא שהתחושות הללו לאו דווקא תורגמו ליכולת טובה על הפרקט, והמחצית הראשונה של הירושלמים היתה חלשה להחריד. בהפסקה אלון שטף את השחקנים לאור רמת הביצוע שלהם, הן התקפית והן הגנתית, והמסר חילחל.

"דיברנו על זה שאנחנו צריכים להיות נוכחים הגנתית ובריבאונד", אמר ג'אקורי וויליאמס, שהיה טוב מאוד עם 16 נקודות ו-9 כדורים חוזרים. "במחצית הראשונה עשינו בדיוק את ההפך ממה שדרשו מאיתנו בדו"ח הסקאוטינג, במחצית השנייה עשינו את הדברים הרבה יותר טוב".

אחד השחקנים המשמעותיים ביותר אתמול היה יובל זוסמן, שסיים עם 11 נקודות, והיה אחראי על חלק מהמהלכים המנצחים - ולא פעם הראשונה ברצף הניצחונות הנוכחי. בירושלים אוהבים מאוד לראות את השיפור של זוסמן בשבועות האחרונים ומעידים: "זה ממש מגיע לו, הוא עובד קשה ולא מוריד את הראש גם בתקופות שפחות הולך לו".

גם וויליאמס החמיא לחברו לקבוצה: "אנחנו יודעים מצוין מה שזוסמן מביא למשחק, הגנתית והתקפית. הוא יכול לשמור כמה עמדות, ללחוץ על כל המגרש, כשהוא אגרסיבי בהגנה זה מתורגם להתקפה. הוא שחקן משמעותי מאוד עבורנו". 

מי שמדאיג את הפועל ירושלים הוא כריס ג'ונסון, שנחת לא טוב על וספג מכה בברכו במהלך המשחק. הפורוורד אמנם חזר לשחק, אך התלונן על כאבים בסיום המשחק. הוא אמור לעבור בדיקת MRI בקרוב כדי לאבחן את מצבו.