בעוד כשבועיים מילווקי ויאניס אנטטוקומפו יחלו את המסע שלהם בפלייאוף אל עבר מטרתם היחידה - אליפות, בעוד שוושינגטון ודני אבדיה יפתחו את הפגרה הארוכה שמחכה להם, אבל זה לא שינה את העובדה שהלילה (בין שלישי לרביעי) קיבלנו הפתעה ענקית בקפיטל וואן ארנה שבבירת ארצות הברית.
הוויזארדס היממו את הבאקס עם 113:117 ענק, בו אבדיה סיפק את אחת ההופעות המרשימות שלו ב-NBA, בעיקר לאור העובדה שהפעם היכולת הנפלאה הובילה לניצחון, ועוד על המדורגת שנייה במזרח והסופרסטאר היווני. הישראלי קיבל 39 דקות וסיים עם 23 נקודות (10 מ-17 מהשדה, 0 מ-5 משלוש, 3 מ-4 מהעונשין), 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים, חטיפה, חסימה, 3 איבודים ומדד פלוס מינוס 9+, הגבוה במשחק.
אבדיה לקח את המושכות בהיעדרו של קייל קוזמה ושוב הוכיח שדברים טובים קורים כשהכדור בידיים שלו. הפורוורד בן ה-23 עמד על 20 נקודות בתום שלושה רבעים ובשניות הסיום שלח אסיסט על מגרש שלם לאנתוני גיל - שסגר עניין, הקפיץ את הקהל המקומי והעלה את וושינגטון למאזן 61:15 במקום ה-14 במזרח.
מילווקי נטולת דמיאן לילארד ירדה ל-28:47 עם אחד ההפסדים היותר משפילים שלה בשנים האחרונות, כאשר אפילו טריפל דאבל של יאניס אנטטוקומפו (35 נקודות ב-71% מהשדה, 15 ריבאונדים, 10 אסיסטים) לא הספיק לדוק ריברס.
אבדיה היה המנצח של התזמורת ובראיין קיף קיבל מחניכיו הצגה קבוצתית. קורי קיספרט צלף 27 נקודות, ג'ורדן פול קלע 16 לצד שיא קריירה של 13 אסיסטים, גיל פתח בחמישייה והיה מצוין עם 12 נקודות ו-9 ריבאונדים ומהספסל ג'ארד באטלר תרם 17 ב-70% מהשדה וטריסטן ווקצ'ביץ' 14. מרווין באגלי נפצע בפתיחה. האורחים נעצרו על 43.7% מהשדה ו-22.9% משלוש, כאשר מליק ביזלי קלע 5 נקודות ב-2 מ-13 מהשדה ו-1 מ-10 מחוץ לקשת.
הוויזארדס הובילו לאורך כמעט כל הדרך ואחרי חצי ראשון של 54:58, בו אבדיה קלע 11 נקודות והוריד 7 ריבאונדים, הם יצאו לריצת 1:12 וברחו ל-15 הפרש. יאניס צימק ל-91:88 בהתקפה הראשונה של הרבע הרביעי, אבל באטלר נעץ שתי שלשות רצופות ואבדיה השלים אנד-וואן קשה שהעלה ל-88:100.
הישראלי רשם שני אסיסטים רצופים בקלאץ' - לשלשה של קיספרט וסל מקרוב של גיל - שסידרו יתרון 106:115 אחרי שה"גריק פריק" שוב קיזז. יאניס וקריס מידלטון (6/9/24) צימקו ל-115:113 11.1 שניות לסיום, אך אז כאמור אבדיה סיפק הוצאת חוץ גדולה לגיל שחתם את תוצאת המשחק. פאט קונאטון (8 ריב' ו-5 אס') ובובי פורטיס (12 ריב') הוסיפו 15 ו-12 בהתאמה לירוקים.
בתחילת עונתו השנייה ב-NBA אבדיה ניצח בביתו את יאניס עם הגנה גדולה, שהולידה את סימן ה"X", והיה אחד המצטיינים של המשחק למרות שקלע רק 3 נקודות. שנתיים וחצי אחר כך הוא הוסיף 20 נקודות לשורה הסטטיסטית שלו והראה לאחד הגדולים בכל הזמנים שהוא שחקן אחר לגמרי - שיכול לנצח את מילווקי גם עם ההתקפה שלו.
כבר בעוד פחות מ-24 שעות (בין רביעי לחמישי) לברון ג'יימס מגיע עם לוס אנג'לס לייקרס לביקור השנתי שלו בוושינגטון.
צפו בתקציר>>