מכבי רמת גן איננה תופעה חולפת. הקבוצה של שמוליק ברנר המשיכה היום (שישי) את התנופה שלה עם ניצחון שלישי ברציפות וגברה 80:97 על הפועל עפולה בחוץ, כשהיא מתבססת במקום השלישי עם 13 ניצחונות מול 6 הפסדים.
לנצח בעפולה העונה, זו בהחלט לא משימה קלה ולראייה, ר"ג קטעה לקבוצה מהצפון ארבעה ניצחונות רצופים כשהיא עושה זאת בפועל עם שני זרים בלבד ובסגל יחסית חסר לאחר הפציעה של אייזיה מיילס ובני סרור (התנגשות ראשים) במהלך הרבע השני.
קנדל מקולום הצטיין עם 19 נקודות ו-70 אחוז מהשדה. אדם אריאל נהנה מיום קליעות נפלא מהשלוש (5 מ-10) וסיים עם 18 נקודות. יתר הקלעים: ג'ורדן כהן 12, ג'יי פי טוקוקו 12, אדם מושקוביץ'. כרם משעור 8, יהל מלמד 8, אייזיה מיילס 6, בניה סרור 3.
בצד השני, קסיוס סנטלי הוביל את המפסידים עם 19 נקודות. עוד קלעו לעפולה: ספנסר וייס 17, לוקאס גולדנברג 17, מרסלוס ארלינגטון 11, קמרון שלטון 11, נועם אביבי 3, מוריאל לוטטי 2.
מהלך המשחק
המשחק נפתח בצורה קצת מבהילה לאחר שבניה סרור נחת לא טוב ונאלץ לרדת לקבל טיפול רפואי, ולאחר מכן המשיך לשחק. האורחים פתחו טוב יותר בזכות קליעות של קנדל מקולום ואדם אריאל. עפולה כבר פיגרה ב-8 נקודות, אבל אחרי פסק הזמן הצליחה להפוך את הקערה בזכות 10 נקודות של ספנסר וייס ובסיום הרבע הובילה 23:25.
במהלך הרבע השני אירעה התנגשות ראשים לא נעימה בין אייזיה מיילס לבניה סרור, שלא חזרו עוד לשחק בעקבות כך. אבל ר"ג לא נתנה לאירוע להוציא אותה מריכוז והשתלטה לגמרי על המשחק בדדקות שלאחר מכן. אדם אריאל קלע שתי שלשות נוספות מתוך 4 במחצית, ומקולום הוביל את האורחים ליתרון דו ספרתי - 39:53.
עם העליה חזרה לרבע השלישי, הקבוצה של ברנר המשיכה בבריחה שלה עם צליפות מדויקות מחוץ לקשת באחוזים גבוהים. מקולום סיים קלע ב-10 הדקות הללו עוד שבע נקודות, כאשר ג'ורדן כהן רשם סלים נוחים והשניים הובילו ליתרון שיא של 57:81 בתום 30 דקות. רמת גן הורידה רגל מהדוושה ברבע האחרון שנחשב כבר לגרבאג' טיים ובסיום ניצחה 80:97.