מכבי תל אביב תפגוש מחר (חמישי) את אולימפיאקוס למשחק הראשון בשמינית גמר הקונפרנס ליג, וביוון כבר עכשיו מנתחים את הדרך בה הצהובים יתכוננו למשחק מול הקבוצה של רובי קין, כאשר במדינה התייחסו בעיקר לערן זהבי ולדרך בה הקבוצה תוקפת.
"במכבי חושבים שהחולשה של אולימפיאקוס היא עמדת המגן השמאלי. הישראלים יתקפו את פרנסיסקו אורטגה, החולייה החלשה בהגנה. הם יצפו ממנו ליותר בהגנה", נכתב ב-SDNA. אורטגה שחקן הרכב בקבוצה ויתמודד מול הקיצוני הימני של מכבי ת"א, כאשר מול מכבי פתח תקווה זה היה אושר דוידה.
בהתחשב ביכולתו של אורטגה, מצ'אפ מעניין יכול להיות בינו לבין פליסיו מילסון. מילסון קיצוני שמאלי, כך שהוא יתופקד מול המגן הימני. למרות זאת, ביוון בטוחים שהוא יפגוש את אורטגה. "מילסון ודוידה אוהבים להחליף עמדות ביניהם במהלך המשחק", טענו ב-Sport24. מילסון, אגב, לא כבש ולא בישל עד כה בקונפרנס ליג.
ארגון האוהדים הבינלאומי של הקבוצה, "שער 7", התכונן גם כן. בחשבון האוהדים של הקבוצה נכתב: "מכבי ממשיכה לנסות לשלוט בכדור עם 4:3:3 וקישור עמוס, כולל קשר אחורי שתורם מאחורה. הם מנסים להניע את הכדור מהאגפים כדי לשלוח כדורים לערן זהבי, שחקן שאולימפיאקוס מכירה עוד מהימים באיינדהובן". זהבי הבקיע ארבעה שערים מול אולימפיאקוס ב-2020/21, מה שהשאיר טעם רע אצל היוונים. הוא הבקיע את שני השערים בהפסד 4:2 במשחק הראשון ושער אחד בגומלין במדי איינדהובן.
"מכבי לא נוהגת ללחוץ בצורה גבוהה, אלא קבוצה מאורגנת שיודעת לעלות קדימה באופן מסודר כשיש מומנטום. יהיו לנו מצבים, צריך לנצל אותם", המשיכו. דור פרץ, יוריס ואן אובריים וגבי קניקובסקי סומנו בהרחבה בתקשורת היוונית, שהגדירה אותם כ"ארטילריה הכבדה" של הצהובים. הקבוצה מחזיקה בכדור ב-54.2% מהקונפרנס ליג, ירידה בהשוואה לליגת העל, עם 388 מסירות במשחק, כשהיא הבקיעה 14 שערים. 5 מאותם 14 שערים, באופן מעניין, הגיעו מחוץ לרחבה.
אולימפיאקוס עצמה מגיעה למשחק מהמקום השלישי בליגה היוונית ואחרי 7 ניצחונות רצופים בכל המסגרות, כשהם עברו את פרנצווארוש של מוחמד אבו פאני בשלב הנוקאאוט, 0:2 במצטבר. היוונים עלו במערך 4:2:3:1, במה שמבטיח קרב במרכז השדה בין החמישייה היוונית לשלישייה הצהובה.
היוונים אפשרו למכבי ת"א לבעוט 4 פעמים בלבד למסגרת בשני המשחקים, כשהם סיימו במקום השלישי בליגה האירופית אחרי שהפסידו לפרייבורג פעמיים ולווסטהאם. אולימפיאקוס ניצחה 1:2 את הפטישים במגרש הביתי באוקטובר.
הסקורר המוביל של הקבוצה הוא איוב אל-כתעבי, לו 22 שערים בכל המסגרות, כאשר מלבדו בולט גם דניאל פודנסה עם 10 שערים ו-3 בישולים. אל-כעבי הבקיע את שני השערים היחידים בקונפרנס ליג ו-5 בליגה האירופית, יותר מכל אחד אחר. קוסטס פורטוניס, מי שבישל 7 שערים בליגה האירופית ובמוקדמות, הוא שם בולט אחר.