אחרי התקלה הבלתי צפויה בדמות ההפסד הביתי לקריית אתא, הפועל תל אביב חזרה לעשות את מה שהיא עושה הכי טוב העונה - לנצח משחקי כדורסל. אתמול (רביעי) היא גברה 80:89 על וולבס הליטאית במשחק הדחוי מהמחזור השני ביורוקאפ. "זה היה עוד ערב מוצלח שלנו", אמר דני פרנקו. "בחצי השני שמרנו טוב יותר, סגרנו בריבאונד, שיתפנו את הכדור בצורה טובה, וזה היה המפתח".
הניצחון אתמול העלה את הפועל למאזן נפלא של 2:11, מרחק של שני משחקים מלונדון ליונס השלישית. בכך, האדומים התקרבו מאוד לעליה ישירה לרבע הגמר דרך אחד משני המקומות הראשונים - כשאם ינצחו את לונדון בשבוע הבא (9.1) ייצרו לעצמם פער כמעט בלתי מחיק. הקבוצה תישאר בבלגרד עד למשחק הבא, ותחזור לישראל רק אחריו.
בשל העובדה שהמשחק אמור היה במועד מוקדם יותר העונה, הפועל הייתה צריכה להתייצב בסגל שעמד לרשותה אז - כלומר ללא וויל קאמינגס ודז וולס שהצטרפו לאחרונה. גם בשל כך, החזרה של תומר גינת (17 נקודות) לפרקט אחרי למעלה משבועיים, סיפקה מאוד את אנשי הפועל. "אני מאוד שמח אחרי ניצחון חשוב בסגל חסר, כל מי שישחק נתן הכל מעצמו והוכחנו שוב את היכולת שלנו כקבוצה", אמר עידן זלמנסון שסיים עם 8 נקודות.
דני פרנקו התייחס: "כל אחד מהשחקנים לקח צעד קדימה בשביל להתגבר על החוסרים, ואני מאוד שמח. אנחנו בלי האולם הביתי שלנו והקבוצה עושה עבודה מעולה. אני מאוד שמח גם מהעובדה שקיבלנו את תומר בחזרה, הוא חלק חשוב מאוד מהקבוצה שלנו ונתן לנו דחיפה גדולה מאוד".
בראיין אנגולה, שלא שיחק אתמול בשל הפציעה במפשעה, יעבור במהלך היום בדיקה נוספת כדי לקבל בהירות בנוגע לקצב ההחלמה. עם זאת, בהפועל סקפטיים לגבי העובדה שיחזור לכשירות עד למשחק מול לונדון.