אם פתיחת העונה הפושרת של מכבי חיפה העלתה אפשרות שהעונה היא כבר לא תאיים על אליפות רביעית, אז בתקופה האחרונה היא כבר לא נראית ריאלית. הירוקים, שנמצאים בכושר אדיר, הביסו היום (ראשון) 1:5 את הפועל חדרה באיצטדיון נתניה, חזרו למקום השני ושמרו על פער שש הנקודות ממכבי תל אביב שבפסגה.
ניסו אביטן הגיב להפסד קבוצתו: "הדברים השתבשו מוקדם מידי, כבר במחצית קיבלנו החלטה לשמרו על שחקנים במשחקים הבאים. זו תוצאה לא נעימה, ניסינו לצמצם את פערי האיכות הגדולים בין הקבוצות. מתמודדים עם הרבה קשיים, ולהגיע למשחק מול מכבי חיפה עם כל כך הרבה חוסרים זו בעיה, אז אני לא יכול לבוא בטענות לשחקנים. גם הכרטיס אדום, דברים החלו טוב והשתבשו".
"אני חושב שכן, יש לנו סגל קצר וישנו עומס. אנחנו מאתלרים בחלק ההתקפי לפעמים זה עובד ולפעמים לא, מסתכלים על המשחק הקרוב שהוא מאוד חשוב. אמר אביטן, לפעמים אתה רוצה לשנות ולא תמיד יש לך היכולת והכלים, ב-3:1 החלטתי שאני מוותר על המשחק פה".
המאמן המשיך: "חושב שקיבלנו יותר מידי צהובים, דברים שקל לשרוק מול חדרה קשה מול אחרות, אין לי טענות לשופטים אבל המשרוקית שומשה בקלות והיו כמה שריקות לא נכונות. נגיע למשחק הבא עם אמונה כמו לכל משחק, כל משחק בפני עצמו. סכנין זה משחק חוץ קשה מאוד, נוסעים נחושים להביא נקודות".
אלעד מדמון, כובש השער היחיד של חדרה: "אין מה לעשות, מכבי חיפה היא אלופת המדינה. עשינו מה שאנחנו יכולים, כבשנו, ספגנו אדום ונגמר המשחק. ידענו שהם יבואו להתקיף, אני יזמתי ריצות לעומק להתשחרר מהם, לתפוס אותם לא מוכנים, פעם אחת הצלחתי, נורא עצוב מהתוצאה. אמרתי כבר שאני לא רוצה לדבר מספרים, אני מכוון לכמה שרק אפשר ומקווה שימשיך טוב עד לסוף העונה".
אביטן התייחס למדמון לאחר המשחק: "קשה לי להעריך כמה זמן הוא יהיה פה. כרגע הוא פה, אני חושב שהוא שחקן מיוחד ואיכותי מאוד, כרגע הוא המוציא לפועל העיקרי שלנו. זו אחת הבעיות שלנו, לייצר שערים, וקל להתרכז בו ולסגור את החלק ההתקפי שלנו. אנחנו נצטרך שיפור בקטע הזה, לעשות מאמצים להתחזק בשחקנים למרות הקשיים הכלכליים".