מעטים השחקנים שבמהלך הקריירה שלהם משחקים תחת שלושה שמות ענקיים כמו שים מדר יעשה עוד לפני גיל 23. מי שפתח את הקריירה האירופית שלו תחת ז'ליקו אוברדוביץ' בפרטיזן בלגרד עבר בקיץ האחרון לפנרבחצ'ה ושם פגש את תלמידו של ז'ליקו, דימיטריס איטודיס. אלא שתוך חודשיים וחצי גם המאמן הענק מיוון עזב, וכעת מדר יודרך על ידי שם גדול אחר ואגדה אירופית עצומה - שאראס.
עד הגעת הליטאי מדר כבר יצר לעצמו תקן משל עצמו בפנרבחצ'ה. הישראלי הפך את ההגנה לטיקט החזק ביותר שלו בקבוצה הטורקית, זאת כשהוא חולק קו אחורי עם שחקנים בעלי יכולות נחותות משמעותית ביחס אליו בצד הזה של המגרש - מסקוטי ווילבקין, דרך ניק קלאתס ועד לטיילר דורסי. לים מדר יש כלי שקונה לו דקות אצל כל מאמן, ואפשר להניח שעל אחת כמה וכמה אצל מאמן כמו שאראס. ההגנה תמשיך להיות הדרך המרכזית של מדר לבדל את עצמו, והוא יקווה שהיא גם מה שיעזור לו לזכות באמון של שאראס.
ואמון אצל מיסטר שאראס, זה דבר חשוב. הקבוצה הראשונה בה הוא עמד על הקווים הייתה ז'לגיריס, ובמהלכה לצד ההצלחה הגדולה בדרך לפיינל פור 2018 עזר לקווין פנגוס להפוך משחקן אלמוני יחסית לאחד הרכזים הגדולים באירופה בזמנו. בעונה הגדולה של 17/18 פנגוס רשם ממוצעים אדירים ועם 12.7 נקודות, 5.9 אסיסטים ו-47.5% לשלוש נבחר לחמישייה השנייה של היורוליג כאשר מאמנו הפך לאחד השמות החמים ביבשת, זאת כשהוא מתחזק יחסים חמים מול בעל הבית שלו. "הוא אחד הרכזים הגדולים בכל הזמנים", הילל פנגוס באותה עונה, "זה מדהים ללמוד ממנו, יש לי כל כך הרבה מזל שזכיתי בזה".
אבל אם להיות כנים, קל להחזיק במערכת יחסים טובה עם בעל הבית כשמצליחים. מה קורה כשלא? ב-2020 נכנס שאראס להר הגעש של ברצלונה, לקח איתו את פנגוס (שדעך בקבוצה בעקבות פציעות מרובות) ופגש שם שני רכזים נוספים, מולם היחסים שלו רק הידרדרו עם הזמן - ניק קלאתס ותומא הרטל. "לפני ששאראס הגיע כולם אהבו אותי. הכל השתנה ברגע שהוא הגיע, וללא הסבר", סיפר הצרפתי שעזב את הקבוצה לאחר ארבע שנים ובתום עונה אחת בלבד עם שאראס בה שיחק 12 משחקים בלבד.
באשר לקלאתס, הוא הגיע לקטאלוניה כדי לשחק תחת מי שחלק איתו קו אחורי בפנאתינייקוס של ז'ליקו. מה שהתחיל כשידוך מסקרן במיוחד בין שניים מהרכזים הגדולים בתולדות המפעל, הסתיים ביחסים עכורים במיוחד כאשר בסוף 2022 קלאתס מצא את עצמו מחוץ לקבוצה, על אף שהחזיק בחוזה, בצל דיווחים שמספרים על מתיחות חריפה מול מאמנו ועל ביקורת הדדית בין השניים.
"כשחקן אתה רוצה חופש", סיפר לפני כשנה על אותה תקופה עם שאראס כמאמן, "שאראס תמיד רצה לשלוט במשחק, בפנרבחצ'ה איטודיס נותן לנו חופש. זה נכון ששאראס לא שלט בהכל, אבל לפעמים צריך לתת לשחקן לשחק את הכדורסל שלו. אני כבר לא בן 20, אני יודע איך לשחק".
כעת, קלאתס יפגוש שוב את המאמן, כאשר ההיסטוריה המשותפת של השניים עשויה לעזור בסופו של דבר למדר, שנאבק מול מלך האסיסטים בכל הזמנים ביורוליג על הדקות ועל המקום בחמישייה של פנרבחצ'ה. הישראלי יצטרך להוכיח את עצמו מקצועית מול שאראס ולהסתדר איתו בכל הקשר לפן הבין אישי, אבל אם יעשה את זה, הוא ישתחל כמעט מבלי שישים לב למעמד חדש שיחמיא לו מאוד - ה'איש' של האגדה על הקווים.