חן שניידרמן, יו"ר מכבי רמת גן, פותח את עונתו הרביעית בקבוצה והראשונה בליגת העל. הקבוצה ידעה הרבה עליות וירידות אבל הקיץ עשתה את קפיצת המדרגה המיוחלת עם ההתברגות בליגה הבכירה לאחר 13 עונות.
"אם לא הבלאגן שהיה שנה שעברה, היינו כבר בליגה הראשונה. כשהגעתי, המטרה הייתה לעלות ליגה תוך ארבע שנים - וזה קרה", סיפר שניידרמן בראיון לערוץ הספורט.
מה המצב הכלכלי של הקבוצה?
"המצב לא פשוט ואפילו קשה, אין כמעט עזרה. במיוחד שרק עלינו מהליגה הלאומית, במיוחד בשנה שעברה הרגשנו את הקושי, זה ממש לחשב שקל פה ושקל שם. העונה עם הירתמות העירייה ומתווה השר אנו מעריכים שנגיע לתקציב סביב ה-8.5 מיליון שקלים. כמובן ששר הספורט והמתווה עוזרים מאוד לקבוצות בסדר גודל שלנו".
מה השינויים שעליכם לעשות לקראת פתיחת העונה?
"זיסמן בימים אלו עובר שיפוץ ויהיה מוכן לפתיחת העונה על מנת להתאים לדרישות המנהלת. המטרה שלנו היא להביא 1,000 אוהדים לכל משחק. זה חשוב לנו ואנחנו כבר בדרך לשם עם מכירת המנויים שמתקדמת בקצב טוב. כל רמת גן עם שילוט של קידום הקבוצה ואנחנו משקיעים הרבה משאבים על מנת למשוך את הדור הצעיר".
מה עבר בראש מאחורי בניית הקבוצה?
"הרצון הראשוני שלנו היה לבנות קבוצה חזקה ולוחמת שתוכל להילחם ולפזול לפלייאוף העליון. היה מאד קשה גם מבחינת תקציב וגם מהבחינה והידיעה שהקבוצה הזו עלתה ליגה ולא נחשבת לאחת מהאריות של הכדורסל הישראלי במיוחד גם שאנחנו משחקים במפעל אחד. היו הרבה שמות שנפלו בגלל העניין הזה".
שמוליק ברנר ממשיך אתכם לעוד עונה
"הכי קל בעולם. היה נושא אישי שהיינו צריכים לפתור. ברנר עובד בעוד עבודה ורצינו כמובן שכל הצדדים יצאו מרוצים. זה לא היה שאלה של "אם" אלא "מתי". לא בדקנו לרגע מועמדים אחרים, הוא היה האיש שלנו מההתחלה".
את כארם משעור הנחתתם כרכש ראשון
"הוא היה האופציה הראשונה שלנו בישראלים. הלכנו עליו בכל הכוח אחרי עונה טובה בקריית אתא, היה לו ביקוש. הוא שחקן ורסטילי שיכול לשחק בכמה עמדות. שחקן הגנה מצוין ושמוליק רצה שחקנים שקודם כל יכולים ללכת לריבאונד בכל הכוח וילחמו על כל כדור".
אדם אריאל מגיע אליכם לאחר עונה פחות טובה בהפועל ת"א, מה הציפייה שלכם ממנו העונה?
"הייתה עונה לא מספיק טובה זה נכון. מהשיחה הראשונית שלנו איתו הבנתי שהוא מתחבר למה שנבנה כאן, שהוא לא מגיע ל"סטוץ" ולהמשיך הלאה. אנחנו רוצים שיישאר, שיהיה המתן נאור שלנו. יש לו כאן הזדמנות לחזור לקדמת הבמה אחרי שנה פחות טובה ועם המעטפת הנכונה אני בטוח שהוא יראה את היכולות שלו".
הנחתתם גם שם מוכר, ג'יי פי טוקוטו, שאחרי חמש שנים בישראל הגיע אליכם
"השם עלה כבר בתחילת הקיץ, כבר שהיינו בליגת הקיץ בווגאס. הונחו שם על השולחן מספרים מאוד גבוהים ופחות נתנו לעניין תשומת לב. לפני כחודש התגבש עוד יותר הרצון של השחקן לשוב לארץ, למרכז, והבנו שאנחנו צריכים לתת הכל ולהתאמץ על מנת להחתים אותו אצלנו. מו"מ הכי זריז שהיה לנו, תוך 24 שעות זה כבר נחתם, השחקן מאוד מחויב ורוצה להצליח עם תשוקה בלתי נגמרת. דני פרקנו המליץ עליו, גם אדם אריאל שחלק איתו חדר הלבשה. כולם סיפרו עליו רק דברים חיוביים".
מה אתה יכול לספר לנו על שלושת הזרים האחרים שצירפתם לסגל?
"קנדל מקולום מוכשר בטירוף, מאוד מיוחד ושומר מצוין. הוא שיחק בעונה החולפת בהמבורג הגרמנית ובמהלך העונה עבר לריטאס וילנה מהליגה הליטאית. רכז מדהים.
ג'סטין אלסטון הוא גבוה מוכשר שמחכה להזדמנות לפרוץ בליגה בכירה ומקבל העונה את ההזדמנות בתקווה שייקח אותה בשתי ידיים".
"פיל גרין הוא סקורר אמיתי ששיחק בעונה שעברה בק.ק. ולוצלאווק הפולנית והיה מהשחקנים הבולטים בקבוצה שזכתה בגביע היורופקאפ של פיב"א בעונה האחרונה. הוא דורג במקום הרביעי בין הקלעים במפעל עם ממוצע של 16.9 נקודות למשחק ו-52.6% לשלוש".
מה המטרות שלכם העונה?
"פחות מפלייאוף עליון לא יספק אותנו. המטרה היא גם בעוד שנה להשתלב באירופה".
הסגל של מכבי רמת גן לעונת 2023/24: קנדל מקולום, יובל שניידרמן, אדם אריאל, ג׳ורדן כהן, פיל גרין, כארם משעור, ג'יי פי טוקוטו, יהל מלמד, הראל דדון, ג'סטין אלסטון ובניה סרור