לפני כחודש, פחות או יותר, ניקולה יוקיץ' היה על גג העולם. הסנטר של דנבר הוביל את הנאגטס לאליפות ה-NBA הראשונה לאחר פלייאוף יוצא דופן ומשחקים מדהימים מול פיניקס, הלייקרס ומיאמי בגמר, אך הם גבו ממנו לא מעט. מאמנו סביסטלב פשיץ' אמר אמש (שני) כי "יוקיץ' עייף פיזית ומנטלית".
"היו לי כמה שיחות עם יוקיץ', אולי השיחות הטובות ביותר שהיו לי עם שחקן שנשאר מחוץ לסגל", אמר פשיץ'. "הוא עייף פיזית ומנטלית ולא מרגיש מוכן לאליפות העולם". יוקיץ', שזכה לפני חודש באליפות כאמור, שיחק באליפות אירופה האחרונה עם דנבר.
מדובר, למעשה, בהתפתחות האחרונה בקשר לחלק מהשאלות סביב אהבת הכדורסל של יוקיץ'. אי-חגיגת האליפות לאחר הזכייה עם הנאגטס מול הקהל הביתי, וחזרתו על כך שהוא אמר כי ברצונו "רק לחזור הביתה" מיד לאחר שזכה באליפות וב-MVP הגמר הראשונים בחייו, העלו לא מעט שאלות בנושא.
לאחר האליפות יוקיץ' הראה את חוסר שביעות רצונו ממצעד החגיגות של דנבר, ואמר ש"אף אחד לא אוהב את העבודה שלו, גם אם הוא מצליח בה. אם מישהו אומר שכן הוא משקר". בשונה מתגובתו הראשונית לזכייה באליפות, שהייתה לחיצות ידיים לספסל של ההיט, הכדורסלן הטוב בעולם תועד חוגג בהתלהבות עם גביע שקיבל לאחר זכייתם של סוסיו בתחרות.
"זה יותר גדול מאליפות בשבילו", אמרו ברשת על הסנטר שקלע 30 נקודות עם 13.5 ריבאונדים ו-9.5 אסיסטים למשחק בפלייאוף האחרון. בכל אופן, אנחנו נחכה לאוקטובר כדי לראות את הג'וקר בפעולה פעם נוספת.