היום (ראשון), בערך באזור השעה 7 בערב, טורניר ווימבלדון יגיע לסיומו ואלוף מכהן יוכרז בתחרות הגברים של הטורניר. גמר הגרנד סלאם הבריטי, שיצא לדרך היום ב-16:00 (שידור ישיר ב-5SPORT) יפגיש בין הכוכב העולה של הטניס העולמי ומי שמדורג במקום הראשון בעולם, קרלוס אלקרס, לבין האיש שזכה בכל ארבעת הטורנירים האחרונים בווימבלדון, נובאק ג'וקוביץ'.
כזכור, השניים נפגשו בעבר פעמיים. בפעם הראשונה, במאסטרס מדריד 2022, הספרדי סיים כשידו על העליונה, אחרי 7:6, 5:7, 6:7 על נולה, בחצי הגמר של הטורניר בו הוא לבסוף זכה. בפעם השנייה לעומת זאת, אלקרס ספג הפסד מאכזב לסרבי בחצי הגמר של הרולאן גארוס השנה. מאוחר יותר העיד אלקרס שהסיבה להפסד הייתה התכווצויות שחווה בעקבות מתח נפשי במשחק.
ובכן, המדורג ראשון בעולם לא מתכוון לתת לשרירים שלו לפגוע בו שוב. כחלק מתהליך למידה מהטעויות שלו בעבר, אלקרס הודיע כי ייעזר בפסיכולוג, שיעזור לו להוריד את מפלס המתח, מה שצפוי למנוע מקרים דומים של התכווצויות. האם דווקא זה מה שיעזור לאלקרס לגבור על האיש היחיד שזכה בווימבלדון מאז 2018?
לא בהכרח, כשמסתכלים על הנתונים של הסרבי. עם הניצחון שלו על יאניק סינר בחצי הגמר אתמול, נולה הפך לטניסאי הראשון בהיסטוריה שמעפיל ל-35 גמרי גרנד סלאם. בנוסף, שובר השיוויון אותו ניצח מול סינר היה ה-15 שלו ברציפות, הכי הרבה בהיסטוריה של הגרנד סלאמים. לא מפתי אם כך שבמסיבת העיתונאים אחרי הניצחון על סינר, ג'וקוביץ' נראה היה רגוע.
"אלקרס צעיר ורעב, אבל גם אני רעב, אז בואו נעשה ארוחה", אמר הסרבי ברוגע לאחר ההעפלה לגמר, "אני מחכה לזה. זה יהיה ככל הנראה האתגר הכי גדול שאני יכול לעמוד בפניו כרגע. הוא מהיר ויכול לעשות הכל על המגרש. אני מחשיב את עצמי גם שחקן די שלם. היה לנו משחק מצוין עד שהוא התחיל לסבול מהתכווצויות בפריז, אבל כאן התנאים שונים לגמרי. אומנם יש לי יותר ניסיון, אבל זה לא הפקטור העיקרי".
אז היום ב-16:00, ג'וקוביץ' ואלקרס ילחמו לא רק על התואר בווימבלדון, אלא גם על המקום הראשון בעולם. לא משנה איך ייגמר הערב הזה, מצפה לנו סיום ענק. או שג'וקוביץ' יזכה בתואר נוסף, שישווה אותו לרוג'ר פדרר בטבלת הזכיות בווימבלדון ויכניס אותו עוד יותר עמוק לדיוני הגדולים בהיסטוריה או שלחילופין, אנו עומדים לקבל העברת לפיד רשמית בין הדור של ג'וקוביץ', פדרר ורפאל נדאל לבין הדור של אלקרס. מה שבטוח, יהיה מעניין.