בתום קרב כל-ישראלי בגראנד סלאם אולנבאטר שבמונגוליה, גילי שריר זכתה היום (שבת) במדליית הארד לאחר שגברה על ענבל שמש בזכות עונשים.
שתי הישראליות, שמתחרות על מקום במשחקים האולימפיים בפריז 2024, נאבקות במשקל עד 63 ק"ג, כאשר שריר עברה בדרך את יויאן לי (דרום קוריאה), אך הפסידה ברבע הגמר לסופי אוזבס ההונגרית. לקרב על הארד בבית הניחומים היא עלתה לאחר שניצחה את קטרינה האקר האוסטרלית.
מנגד, שמש ניצחה בקרב הראשון את פיי ג’ו יואן המקומית ובהמשך את אנדרייה לשקי מסלובניה, אך בחצי הגמר נכנעה לנאמי נבאקורה היפנית ופגשה את שריר בקרב על מדליית הארד.
גילי שריר אמרה: ״אני מאושרת מאוד על הזכיה במדלית הארד ושמחה לפתוח את השנה האולימפית ברגל ימין. אחרי האכזבה באליפות העולם, היה לי חשוב מאוד לחזור לפודיום ולהוכיח לעצמי שגם בימים פחות טובים אני מסוגלת לעמוד מול הבנות החזקות בעולם".
"אני רוצה להודות לכל הצוות שמלווה אותי בראשותו של שני הרשקו, המאמנים עידו בר, צ’ארלס ציבאנה, הפיזיו ברנרדו ברקן ולכל שאר הצוות. רוצה להודות למאמן האישי אייל בכר ולנותני החסות שלי סייברארק ומור בית השקעות וכמובן למשפחה שלי שאני אוהבת הכי בעולם. מכאן אני ממשיכה הלאה למטרות הבאות״.
מאיה גושן שהתחרתה בקטגוריית המשקל עד 70 ק"ג, החלה את יום הקרבות עם ניצחון באיפון בסיבוב השני על לרקי אולסן הדנית, המשיכה עם ניצחון באיפון נוסף על אופיה צ'ולגלאן האוסטרלית, אך נוצחה בחצי הגמר בידי לארה צווג'טקו הקרואטית. בקרב על מדליית הארד פגשה להתמודדות את אליזבט טלטשידו היווניה, אלופת גראנד סלאם טיביליסי השנה. הישראלית לא התרגשה, סחטה שלושה עונשים מהיווניה וסיימה יום מוצלח על הפודיום במונגוליה עם מדליית הארד. באותו המשקל (עד 70 ק"ג) התחרתה גם הספורטאית מיה קוגן, שגברה בניצחון באיפון על שניס טקייאווה מפיג'י אך הפסידה לאחר מכן לאליזבט טלטשידו היווניה וסיימה את יום התחרות בשמינית הגמר.
גושן אמרה לאחר הזכייה: ״אני מאוד מאושרת על המדליה. אני עובדת קשה בנבחרת שדוחפת אותי כל הזמן לקצה. ההישגים שלי ושל הנבחרת הם ההוכחה שהעבודה הקשה והמחוייבות באים לידי ביטוי גם במדליות. זו התודה שלי לצוות שמלווה אותי ברשות המאמן שני הרשקו, המאמנים עידו בר וצ׳ארלס צ׳יבאנה וכל הצוות המקצועי. תודה רבה למשפחה שלי שתמיד שם בשבילי״.
מאמן נבחרת הנשים שני הרשקו: ״פשוט כיף גדול לראות את המחוייבות וההישגים של הנבחרת, אומנם גילי שריר ומאיה גושן זכו היום במדליות, אבל ההישגים שלהן הם תוצאה של עבודה קשה ומחוייבות לאורך זמן ושל נבחרת שלמה של ספורטאיות, מאמנים ובעלי מקצוע רבים. אני מאוד גאה בצוות המקצועי שמקיף את נבחרת הנשים ובאיגוד הג׳ודו שמעניק לנו את התנאים והגיבוי כדי להצליח״.