נבחרת ישראל חלמה לעלות לגמר המונדיאליטו ולהמשיך את מסע הקסם המופלא שלה, אבל לצערה, ולצערנו, היא הפסידה 1:0 הערב (חמישי) לאורוגוואי. ועדיין, גם ההפסד הזה לא ישכיח טורניר שבכדורגל הישראלי חיכו לו הרבה שנים. פוליטיקאים, אנשי ציבור ואוהדים מיהרו לברך את הנבחרת של אופיר חיים ולהודות לשחקנים על שבועיים קסומים, בהם איחדו מדינה שלמה.
(התקציר באדיבות כאן 11, תאגיד השידור הישראלי)
יו״ר ההתאחדות, שינו זוארץ: ״חלום הגמר לא הפך למציאות, אבל כולנו מלאי תקווה, גאווה ואופטימיות להמשך. תחילה המאבק על מקומות 3-4 ולאחר מכן עם הנבחרת הצעירה ביורו והבוגרת במוקדמות יורו 2024. חבורת הקסם שלנו, נבחרת הנוער המופלאה, העניקה למדינה שלמה רגעים של אושר עם כדורגל אמיץ, נחוש ומלא השראה. הצוות המקצועי, השחקנים, כל חברי המשלחת מרכיבים יחד נבחרת שכתבה פרק מרשים מאין כמותו בהיסטוריית הכדורגל של מדינת ישראל ואין לי ספק כי לכולם תהיה תרומה משמעותית בכתיבת הפרקים הבאים. אני יודע כי גם במשחק האחרון ביום ראשון יעלו השחקנים כדי לתת את כל מה שיש להם לפני שיעשו את הדרך חזרה לבית חם שמחכה לחבק אותם ולהודות להם״.
יו"ר מנהלת הליגות ארז כלפון: "דווקא הלילה כולנו בכדורגל הישראלי גאים, באופיר חיים, בצוות ובעיקר בשחקנים. עשיתם דרך ארוכה מאז הקיץ הקודם ועד היום. הפתעתם את אירופה, הדהמתם את העולם, ואנחנו בטוחים שתמשיכו את הדרך גם בכדורגל הישראלי בעונת המשחקים הקרובה. בשבילנו אתם אלופי העולם".
>>