בית"ר ירושלים סיפקה הופעה טובה בסמי עופר במיוחד ב-45 הדקות הראשונות הערב (שבת) לפני שנותרה בעשרה שחקנים לאחר הרחקתו של גרגורי מורוזוב ובסופו של דבר ספגה הפסד 2:1 מול מכבי חיפה. בעקבות ההפסד החבורה של יוסי אבוקסיס תסיים את המחזור מחוץ לתמונת הפלייאוף העליון וכעת היא כבר לא תלויה בעצמה לקראת שני המחזורים האחרונים של העונה הסדירה.
"המשחק הזה התהפך ברגע אחד, זה מאכזב. מאוכזב גם מהמסירה לאמצע בשער השיוויון, איבוד כדור שטותי בדקה ה-45 רצינו לרדת ביתרון. מאוכזב גם מהאדום, זה הביא אותו להיות עצבני אבל לא נהרוג אותו אחרי משחק כזה כי מדובר בשחקן טוב שהצטרף אלינו. היינו שווים יותר משער בחצי הראשון ופה צריך לנצל את המצבים".
עוד מאבוקסיס על המחצית הראשונה הטובה: "כל עוד היה 11 על 11 הגענו לשלושה מצבים מצוינים שהיינו צריכים לכבוש, ניסינו לשחק יותר קדימה חצי ראשון אבל הגול והאדום היו גדולים עלינו. שחקנים נתנו מאמץ אדיר מול מכבי חיפה במחצית שנייה, למרות ההפסד נישאר ביחד".
על הסיכויים לקראת ההמשך: "מאכזב שהתוצאות מסביב לא טובות לנו, סיבוב שני בסך הכל טוב, הרבה שחקנים עשו התקדמות. בשני המשחקים האחרונים ננסה כן להיכנס לשישייה האחרונה כי הכדורגל שלנו והשיפור בחצי שני של העונה שווה את זה".
אופיר קריאף סיכם: "לא מסכים שלא האמנו ב-10 שחקנים. 11 על 11 בסמי לא פשוט אז בטח שבשחקן פחות זה יצר מומנטום, כולם יודעים מה קורה כשמקבלים גול בסוף מחצית. למרות השליטה שלהם בקצב הגענו למצב או שניים להשוות, לא היה קל שישבו עלינו מול 10 שחקנים, אני גאה בחבר'ה".