מילאן פבקוב היה אחד מהכוכבים של הכוכב האדום בלגרד בשנה שעברה. עם 11 שערים בשנה שעברה ועוד 14 בעונה שלפני כן, אלופת סרביה הבינה שאין מנוס מלמכור אותו. קבוצות מהמפרץ התעניינו בו, אבל מצדה הכוכב התעקשה שיפתח את העונה איתה כדי שיוכל לעזור לה לעלות לליגת האלופות, רגע לפני שיימכר.
אלא שאז פבקוב נפצע וחזר בדיוק למאני טיים הכי חשוב של הכוכב האדום - משחק הבית מול מכבי חיפה שיכריע אם הכוכב תעלה לשלב הבתים של ליגת האלופות. פבקוב נכנס בדקה ה-78 והפך לגיבור הטראגי של הכוכב האדום אחרי שנגח לשערו הוא בתוספת הזמן שער דרמטי, שסידר למכבי חיפה 2:2 בדרך לליגת האלופות. קצת אחרי המשחק שהפך לטראומה, פבקוב אכן נמכר לאל פאייחה מערב הסעודית תמורת סכום שמוערך ב-1.5 מיליון יורו, שם הוא משתף פעולה עם טוני וואקמה, אלא שהקריירה שלו המשיכה מאותו כיוון של המשחק ההוא מול הירוקים מהכרמל.
למעשה, פבקוב רשם 8 הופעות ועדיין לא מצא את הרשת מאז הטראומה, כשבינתיים הוא סופג ביקורות קשות על יכולתו במולדתו ובערב הסעודית. "הבצורת של פבקוב היא פשוט מוזרה", נכתב בסרביה, "מילאן יודע לכבוש שערים, אבל משהו קרה לו מאז אותו ערב מול מכבי חיפה. הוא פשוט לא מצליח לבצע את הפעולות שהוא יודע לעשות".
גם בערב הסעודית מתחילים לאבד סבלנות: "פבקוב הגיע כחלוץ מוביל, אבל בינתיים הוא הספיק לרדת לספסל כי הוא לא כובש. היכולת שלו מאוד מאכזבת. הוא כבש במשחק ידידות, אבל במשחקי הליגה הוא עדיין לא בא לידי ביטוי. למעשה, הוא השחקן שנוגע הכי פחות בכדור כשהוא משחק".
"עדיין לא הסתגלתי לקבוצה ולליגה", פבקוב אמר לתקשורת הסרבית, "אני מקווה מאוד שבקרוב אבוא לידי ביטוי".