אחרי שהשיגה את ניצחון החוץ הראשון שלה, מכבי תל אביב תנסה הערב (שישי, 21:30 ישיר ב-5SPORT) לסגור שבוע מושלם באיטליה כשתתארח אצל וירטוס בולוניה. "כמובן ששבוע כפול זה מאתגר, אנחנו רק צריכים להיות מפוקסים ולהוציא לפועל את מה שהתכוננו אליו״, אמר בונזי קולסון.
מכבי מגיעה אחרי שגברה על מילאנו והורידה את הקוף מהגב כשהיתה לאחרונה מבין כל קבוצות היורוליג שלא ניצחה מחוץ לביתה. ה-71:77 הרגיע מעט את המערכת הלחוצה ביד אליהו, כשתוצאה טובה הערב תוכל לשנות לחלוטין את המומנטום.
מכבי ת״א תחסר שוב את אלכס פויתרס, שנותח בידו וגמר את העונה, וכן את ווייד בולדווין שפצוע בשריר הירך האחורי. דווקא בלעדיהם מכבי הצליחה לנצח במילאנו, כשקטש קיבל תרומה משמעותית מג׳רל מרטין בעמדה 4 (13 נקודות) וכמובן מרומן סורקין (14 נקודות) שהוביל את הקבוצה במדד.
מנגד תעמוד הערב וירטוס בולוניה, שחזרה רק העונה ליורוליג, ולמעשה זה יהיה המפגש הראשון בין הקבוצות מאז שנת 2003. האיטלקים עומדים על מאזן של 8:5, כשבמחזור הקודם הם קטעו רצף של ארבעה הפסדים עם ניצחון על אלבה ברלין - היריבה הבאה של הצהובים.
״וירטוס היא קבוצה מוכשרת מאוד, יש לה גארדים שיודעים לייצר ויודעים לקלוע, יש קשיחות בצבע״, הוסיף קולסון. ״זה יהיה מבחן גדול עבורנו, נצטרך להגן בצורה טובה ולהמשיך לעשות את מה שעשינו בשני צידי המגרש".
וירטוס, שזכתה ביורוקאפ בעונה שעברה, בנתה סגל עמוק ובכסף גדול, עם כמה שחקנים מהטופ האירופי. עם זאת, הקבוצה של סרג׳יו סקריולו עדיין לא התחברה לגמרי, כשהשחקן היחיד שקולע ביורוליג עבורה בספרות כפולות הוא איפה לונדברג (10.2 נקודות למשחק).
השם הגדול ביותר של וירטוס הוא כמובן מילוש תאודוסיץ׳, שרושם עד כה 8.3 נקודות ו-4.8 אסיסטים למשחק. גם טוקו שנגליה, שחזר לאחרונה מפציעה, נמנה על הסגל עתיר הכוכבים, לצד ג׳ורדן מיקי, מאם ג׳ייטה, דניאל האקט וסמי אוג׳יליי, שלא ישחק לאחר שנפצע למספר שבועות.