קרדיט: איגוד הג'ודו
נבחרת הג'ודו של ישראל ערכה היום (חמישי) מסיבת עיתונאים לקראת טורניר המאסטרס שצפוי להיפתח בשבוע הבא בירושלים (יתקיים בין ה-20 ל-22 לחודש). במסגרת התחרות צפויים להגיע כ-500 מהספורטאים והספורטאיות של הטופ העולמי, מ-80 מדינות שונות. 36 המתחרים המובילים בדירוג העולמי צפויים להגיע מכל קטגוריה, כשהנבחרת הישראלית תכלול 23 נציגים, 12 בגברים, ו-11 בנשים.
שני הרשקו, מאמן נבחרת הנשים, שיתף בתחושות לקראת האירוע: "זה באמת מדהים שהטורניר הזה הגיע לישראל כי זה באמת טורניר מאוד יוקרתי", הסביר המאמן, "בקונסטלציה מסוימת הוא עומד יחד עם המשחקים האולימפיים ואליפות העולם ברמת הקושי, כאשר בחלק מהקטגוריות הוא גם יותר קשה מקצועית".
על הציפיות להביא מדליות, התייחס הרשקו: "יש לנו ציפיות גבוהות, אבל אנחנו ריאליים. האחרונה שזכתה במאסטרס זאת ירדן ג'רבי, ואנחנו מקווים שספורטאיות יוכלו להגיע להישגים שלה וגם לעבור אותה". על העמידה מול הקהל הביתי, שיתף ענה המאמן: "בכל דבר יש יתרונות וחסרונות, והדבר הנכון הוא לדעת למנף את היתרון של הקהל. זה יוצר לחץ גדול, הקהל גם יכול להרעיש, אבל זה יכול קהל דוחף שיכול לעזור. אני בטוח שהספורטאיות יוכלו להשתמש בזה כדי שזה ימנף אותן".
מאמן הגברים, אורן סמדג'ה, דיבר על מצב הנבחרת: "אנחנו אחרי מחנה אימונים מאוד קשה ביפן. השנה לא הייתה רוויה במדליות, אני חושב שהמאסטרס יוכל לקרב אותנו לקביעת קריטריון האולימפי". על המטרות בתחרות הוסיף: "יש פה הרבה נקודות שנרצה לקחת, ולפתוח את 2023 עם יתרון. ככל שהספורטאים ישיגו תוצאות טובות בטוווח הקצר, זה ייתן לנו מנוחה להמשך. כן הייתי רוצה לראות את החברה הצעירים כמו ים וולצ'ק, שנתן הופעה טובה באליפות העולם, ולראות הוא מתפקד בארץ. מקווה שנצליח לחזור עם מדלייה או שתיים".
אחת הדמויות הבכירות בנבחרת גברים, פטר פלצ'יק, סיפר על ההכנה שלו: "ההתרגשות מתחילה כבר כאן באולם, באימונים עצמם. הדברים הקטנים גורמים לי להנות מהדרך ותחרות בסדר גודל כזה זה גדול". על ההשוואה לנבחרת הנשים פלצ'יק שיתף: "אנחנו שתי נבחרות שונות, ויש בינינו קיר שמפריד בינינו בעבודה. אנחנו מאוד מרוכזים בעצמנו, אבל הכי מפרגנים להם בהצלחה. היו שנים שאנחנו עשינו יותר מדליות, ויש שנים שפחות, ובכל זאת אנחנו רוצים להביא תוצאות". לסיכום פלצ'יק נשאל על הפייבוריטית שלי לגמר הגביע העולמי וענה: "אני עם צרפת. אני יודע שכל העולם רוצה את מסי וארגנטינה, אבל אני בעד צרפת".