בנבחרת ישראל קמו הבוקר (שישי) עם חיוך בעקבות ה-2:4 על זמביה באיצטדיון בפתח תקווה. אחרי ההפסד המביך במלטה עם הרכב שלא שיחק מעולם יחד ובשיטה שונה, יוסי בניון ואלון חזן חזרו ל-4:3:3 הקבוע. לפחות בהתחלה זה נראה היה נהדר. רמזי ספורי ותאי בריבו היו מעל כולם וזכו למחמאות, אך מצד שני המאמן כעס שאחרי שבמצב של 2:0 שחקנים הורידו רגל מהגז וטעויות לא מחויבות הביאו את האורחת לשוויון.
מי שנראה מדוכדך בסיום הוא הקפטן ביברס נאתכו, שנמצא בכושר נהדר בסרביה והיה ראוי לדקות משחק. נאתכו התחמם, אך איתמר שבירו היה זה שנכנס כחילוף השישי והאחרון ואף כבש את השער הרביעי. בנבחרת אמרו כי מול קפריסין, שתגיע בסגל חסר מאוד, הקפטן כבר יקבל דקות משמעותיות.
כמו כן, אלון חזן התאכזב מיכולתו של דורון ליידנר, אך יודע שככל שהמגן יקבל דקות משחק בעתיד באולימפיאקוס, כך גם הביטחון שלו יחזור. מצד שני, אין למאמן חלופה טובה בעמדה הזו.
בנבחרת הביעו הערכה לשון גולדברג ודור פרץ שעלו פצועים ולקחו כדורים. השניים אף ביקשו להמשיך גם למשחק השני ולא לצאת לחופשה. "כאלה שחקנים אנחנו רוצים", אמרו במשלחת. למעט מיגל ויטור ששוחרר, יתר הסגל יישאר. דניאל פרץ, נאתכו ורז שלמה יפתחו מול קפריסין. בנוסף אליהם, מי שנמצאים בתמונת ההרכב הם מקס גרצ'קין ואוסקר גלוך.
אנקדוטה קצרה: נציג אופ"א והשופט במשחק העניקו את השער השלישי של ישראל לדן גלזר, ולא כשער עצמי. קשר מכבי ת"א, שנקרא להיכנס אחרי דקה של חימום, רשם שער בכורה בנבחרת.