הפועל חיפה יצאה לדרך חדשה מאז מינויו של רוני לוי עם ארבע נקודות בשני המחזורים האחרונים וניצחון ראשון לאחר תשעה מחזורים. באמצע השבוע יגיע המבחן הקשה ביותר עבור האדומים מהכרמל, שיארחו את מכבי חיפה לדרבי של הכרמל. לקראת המשחק ולאור המצב המתוח בין הקהלים, האבטחה במשחק צפויה להיות חסרת תקדים.
יותר מ-500 מאבטחים יהיו באיצטדיון סמי עופר בערב המשחק, בנוסף ל-350 שוטרים ו-16 פרשים. במועדון מניחים שהורים רבים לא ירצו לבוא עם ילדיהם בגלל המאבקים בין ארגוני האוהדים ובישיבת משטרה מיוחדת לקראת המשחק הוחלט כי תהיה אפס סובלנות לגילויי אלימות.
הצפי הוא לבין 5,000 ל-6,000 אוהדי הפועל חיפה, שישבו ביציע הכסף וביציע המזרחי, בעוד הירוקים צפויים לקבל כ-20 אלף כרטיסים. ההפרדה בין הצדדים תהיה מוחלטת: 25 מטרים יפרידו בין יציעי הפועל למכבי חיפה מכל צד וביציאה מהיציע של הפועל חיפה יהיה משפך עם גדרות גבוהים, לשם יוכלו להכנס רק האוהדים האדומים.
המטרה לייצר הפרדה מוחלטת בין הקהלים ולמנוע חיכוכים. המשטרה תהיה פרוסה בכוחות גדולים גם במעגל הראשון מחוץ לאיצטדיון וגם במעגל השני. בצד של האדומים כבר חמישה משחקים שהגרעין הקשה של האוהדים מורחקים ולא יגיעו גם לדרבי, כמו גם מספר מורחקים מאוהדי מכבי חיפה.