חצאי גמר אליפות אירופה לנוער דרג ב' בכדוריד ייערכו מחר (שישי) ב-16:30. נבחרת ישראל תפגוש בהיכל שלמה בת"א את יוון, בתקווה להשיג את הניצחון ולהעפיל לגמר הטורניר. בחצי הגמר השני ייפגשו נבחרות צ'כיה וליטא במשחק שיחל מחר ב-18:30. התקווה הגדולה היא כמובן להגיע לגמר, ולזכות - וזה אומר להעפיל לאליפות העולם עד גיל 19 בקיץ הבא ולאליפות אירופה עד גיל 20 בעוד שנתיים, ובכלל להשלים קיץ יוצא דופן ומוצלח בנבחרת הצעירות, לאחר זכייתה של נבחרת העתודה לפני מספר שבועות באליפות אירופה עד גיל 20 דרג ב' שנערכה בבולגריה.
המספרים מספרים שנבחרת ישראל חצתה את השלב הראשון, ואת ההתמודדויות מול בולגריה, גיאורגיה וליטא במאזן מושלם של 3 ניצחונות, במהלכן כבשה 107 שערים, וספגה 71. המאמן אסף לוי הבהיר אמש לאחר הניצחון על ליטא: "מתחילת הטורניר ההגנה שלנו עושה עבודה גדולה. לא צריך לעוף יותר מדי באוויר, ליטא נבחרת טובה והיא תעשה לצ'כיה חיים לא פשוטים בחצי הגמר. לנו מצפה משחק קשה ולא פשוט מול יוון בחצי הגמר. אנחנו צריכים להתאושש, ולראות איפה אנחנו עוד יכולים להשתפר ולהתכונן הכי טוב שאנחנו יכולים. אני קורא לכל מי שהכדוריד חשוב לו לבוא ולפוצץ את האולם כי תהיה מלחמה ואנחנו חייבים לעשות גמר".
אחד האלמנטים הכי בולטים בנוער היא התפוקה שמגיעה מעמדות הקיצוני. אז בסוגרים פינה שלנו - אסף שרון הוא הכובש המוביל בנבחרת, והבקיע 24 שערים. בן גונן מהעבר השני כבש 16, ובתוספת 7 שערים שהגיעו במשחק הראשון משחקני פינה נוספים, איתי יהודה ועמית קורצמן - הם מהווים כ-44 אחוז מכלל השערים. זה בהחלט נתון מעניין, ועוד בהתחשב שאסף שרון - כאמור המבקיע הבולט, הוא גם צעיר שחקני הנבחרת (16).
זו כמובן רק זווית אחת, והתרומה התקפית מגיעה כמובן מעוד שחקנים, אבל שווה להביט גם לצד ההגנתי - בו בולטים אסף סוכוליצקי, עומרי נוסבוים, אורי פלח, נועם סוסנה, קובי בזק ואלירן מרקוביץ'. אין ספק שאמש, מול ליטא, זה עשה את ההבדל. נבחרת ישראל עצרה את הליטאים על שני שערים במשך כמעט 16 הדקות הראשונות, וירדה להפסקה כשספגה 8 שערים בלבד, שם היא גם ביססה יתרון משמעותי, מול ליטא ומול בולגריה. הנבחרת ספגה ב-3 המשחקים 23.6 שערים. נתון מעודד וחשוב לרגעי ההכרעה בטורניר.
כשמביטים על כמות העצירות ואחוזי העצירות של טל פלד וליאור שיין, שמציגים יכולת טובה - אז מול בולגריה הם עמדו על 10 עצירות ב-37 אחוזים. מול גיאורגיה על 12 עצירות ב-32 אחוזים ומול ליטא על 10 עצירות ב-26 אחוזים. זה נתון שמראה עד כמה ההגנה תוקפנית, ולא מאפשרת כמות גדולה של זריקות לשער.
ועוד פרט מעניין. נבחרת יוון. היא ניצחה במשחק הראשון, 25:31. בשני היא הפסידה 31:33 לצ'כיה, אבל הראתה שהיא יודעת לחזור גם מפיגור של 7 שערים בהפסקה. אלמנט שדי בולט אצל היוונים זה שיתוף הפעולה בין המרכז לפיבוט. צאנוס באטיס הוא המבקיע המוביל של יוון עד כה עם 17 שערים, אבל השחקן המשמעותי הוא דימיטריוס פנאיוטו, המרכז, שכבש 14 שערים עד כה, וגם ספג במהלך האליפות פציעה מעט ביזארית. פנאיוטו נפצע מגוף תאורה, ונלקח לבית החולים לביצוע תפרים. אמש, הוא ישב ביציע חבוש בראשו, אבל הוא אמור להשתתף מחר במשחק. ועוד הבדל - היוונים שיחקו עד כה שני משחקים, לעומת 3 של נבחרת ישראל ב-4 ימים.
המקשר נועם סוסנה מסכם: "סיימנו את החלק הראשון בהצלחה, לאחר שלושה משחקים בארבעה ימים. ניצחנו אותם כקבוצה, הרבה בעזרת נחישות, אופי והרבה בזכות הקהל שתמך. בשישי אנחנו מגיעים למעמד המרגש של חצי הגמר נגד יוון - נבחרת מאוד קשה. ואנחנו חייבים אתכם הקהל שיבוא לתמוך ולעודד כמו בשלושת המשחקים שהיו. היעד שלנו ברור וזה לסיים את הטורניר עם תואר. אנחנו מייצגים את המדינה, ואנחנו חייבים שתעזרו לנו להמשיך לייצג בכבוד. לכן ביום שישי בשעה 16:30 אנחנו מצפים לראות את כולכם בהיכל קבוצת שלמה תומכים. אל אל ישראל".