במכבי תל אביב מבינים את גודל האחריות שיש עליהם הערב (חמישי) בסלוניקי, לשם הגיעו עם יתרון 0:2 על אריס ועם עמדה עדיפה לעלות לשלב הפלייאוף בקונפרנס ליג. המאמן ולדימיר איביץ' לא רגוע לקראת המשחק וזוכר היטב את ההדחה בסיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית בקדנציה הקודמת, אז מכבי ת"א הפסידה בליטא לסודובה ועונה קודם הודחה על ידי סרפסבורג הנורבגית.
- הרשמו עכשיו לליגת החלומות - רכב חדש ממתין לזוכה הגדול
"איביץ' לחוץ כי יש לו קוף על הגב שהוא רוצה להוריד", כך הסביר גורם במכבי ת"א את הדריכות של המאמן למרות הניצחון והיכולת הטובה בארץ. "הוא מודע לכך שתחתיו מכבי אכזבה במפעלים האירופים".
איביץ' מכיר טוב יותר מכולם את הליגה היוונית ואת אריס. במסיבת העיתונאים אתמול הוא שמר את הקלפים קרוב לחזה וגם בחר שלא לתרגל את ההרכב באימון המסכם מתוך ידיעה שיש מי שנשאר לצפות ולעקוב אחרי האימון שלו. באסיפות הווידאו הסרבי אמר לשחקנים כי אריס תלחץ מהפתיחה ואסור יהיה לקבוצה שלו להתפתות, אלא לשחק אחראי. "אם הם לא יבקיעו במחצית הראשונה, הקהל ילחיץ אותם והם יעשו טעויות שייקלו עלינו", אמרו שחקנים במכבי.
מי שצפוי לעזוב אחרי המשחק בהשאלה הוא אילון אלמוג. הקשר/חלוץ הביע רצון לצאת בהשאלה כדי לקבל דקות משחק משמעותיות יותר ונראה כי הצהובים לא יעמדו בדרכו. כפי פורסם לראשונה בערוץ הספורט, הארטברג האוסטרית הגישה הצעה רשמית לשאול את השחקן עם אופציה לרכישה. האוסטרים מחכים לו על אף שהבונדסליגה המקומית כבר החלה.
הרכב משוער: דניאל פרץ; אנדרה ג'ראלדש, אנריק סאבוריט, ניר ביטון, שרן ייני, אופיר דוידזאדה (מתן חוזז); יוריס ואן אוברהיים, דן גלזר; ברנדלי קובאס, גבי קניקובסקי, גו'רג'יה יובאנוביץ'.