מכבי תל אביב תפגוש מחר (חמישי, 20:00) את אריס סלוניקי, במטרה לעשות צעד נוסף לעבר שלב הבתים של הקונפרנס ליג. היום, כינסה הקבוצה מסיבת עיתונאים מיוחדת לקראת המפגש החשוב, בה דיברו המאמן ולדימיר איביץ', כשלצידו הקפטן שרן ייני.
שאלה מרכזית שסובבת את מכבי ת"א העונה נוגעת לערן זהבי. החלוץ שהגיע הקיץ מפ.ס.וו במטרה לסגור מעגל, עוד לא שיחק בפתיחת העונה של הצהובים - לא בהכנה וגם לא במשחקים הראשונים מול זירה ובגביע הטוטו. הפעם, איביץ' מכין את הקרקע: "זהבי ישחק מול אריס", הוא הבטיח, "הוא מוכן, ואני שמח מההופעות שלו בשבועות האחרונים. יש אפשרות שהוא יפתח בהרכב"
בהמשך, איביץ' התייחס גם ליריבה - אותה הוא מכיר היטב, כמי שגר בסלוניקי. איביץ' אמר: "כשיש לי זמן, אני רואה את המשחקים בליגה. אני מכיר את אריס ויודע איך הם שיחקו. הם סיימו במקום השלישי בעונה שעברה, וזה הכי טוב שלהם בעשרים-שלושים השנים האחרונות. מדובר בקבוצה שהתקדמה מאוד עם הבעלים החדש".
"אני רוצה שנהיה מרוכזים לפני המשחק, שזה מאוד חשוב. עבדנו על דברים שצריכים לשפר - איך אנחנו יותר יצירתיים בהתקפה, איך אנחנו יותר בטוחים בהגנה. נצטרך לעבוד על כל חלק במשחק ולעבוד על הזהות שלנו. בכל משחק, אנחנו ניראה יותר טוב".
"מהרגע שחזרתי למכבי תל אביב, אני יודע מה הציפיות של המועדון הזה, זה מועדון שזכה בהרבה תארים ורוצה לשחק באירופה. על כל אלה אני חושב, ואני יודע את זה. אנחנו עובדים על כך כל יום. אנחנו עדיין מחפשים את המערך הכי טוב עבורנו", התייחס איביץ' גם לעניין המקצועי.
ומה באשר לחיזוק? "כולנו עובדים יחד, אבל לא קל לשכנע שחקן שיכול לעשות הבדל ולעזור לנו, לבוא הנה. ברגעים אחרונים כמה שחקנים אמרו 'לא' מסיבות שונות. ברור שאנחנו רוצים לחזק בכמה עמדות, אני הראשון שרוצה להביא שחקנים. רוצים להיות בטוחים ככל הניתן".
לצידו של איביץ' היה גם הקפטן, שרן ייני, שדיבר על הסיטואציה בתוך המועדון נכון לעכשיו: "אני לא מרגיש שיש ירידת ביטחון אצל השחקנים, רוצים להביא שחקנים חדשים וזה לגיטימי. מכבי תל אביב זו קבוצה שצריכה שחקנים חזקים ושתהיה תחלופה. צריך שכולם יהיו טובים. השחקנים פה בטוחים שהם יכולים להביא את מכבי תל אביב להישגים, כששואלים אם אני רוצה שדסה ודור (פרץ) יבואו? בטח שאני רוצה שהם יבואו".
ולבסוף, ייני התייחס גם למאבק האליפות הצפוי מול מכבי חיפה: "קצת מצחיק להתייחס למכבי חיפה, עוד לא החלה העונה. עכשיו לא זוכים באליפות. מכבי חיפה קבוצה מצוינת, אין על זה עוררין, ואני חושב שגם אנחנו קבוצה חזקה ונתחזק. אנחנו מתאמנים מאוד טוב, ואני מאמין בנו".