למרות ביקורות כאלה ואחרות על הגדלת היורו בעבר מ-16 ל-24 קבוצות, באופ"א שוקלים להרחיב את אליפות אירופה ל-32 נבחרות, כך מדווחים ברשת AP. בשלב זה הדבר נבחן ע"י אופ"א לקראת יורו 2028, כאשר מארחת הטורניר צפויה להיקבע לקראת סוף 2023.
כזכור, רק ביורו 2016 הטורניר הוגדל מ-16 ל-24 קבוצות, אבל באופ"א מתחילים לשקול את הנושא. המשמעות היא ש-32 מתוך 55 הנבחרות החברות באירופה יזכו להשתתף בטורניר היוקרתי, אם וכאשר הדבר אכן יאושר.
אם הנושא יאושר, צפויה להיות השפעה כבדה על טורניר המוקדמות. הפורמט יעבור מהפכה מכיוון שיותר ממחצית המדינות שיעלו לטורניר יפחיתו עוד יותר את הערך והעניין במבנה הקיים. גם עם 24 קבוצות שמגיעות כעת לטורניר הגמר, המסלול הנוכחי יוצר משחקים לא שוויוניים בשלב הבתים של המוקדמות. האופציה של טורנירים מוקדמים על מנת להדיח מדינות חלשות יותר עלתה על הפרק, כפי שמשתמשים באסיה ובצפון אמריקה בתחרויות היבשת שלהם.
עם 16 נבחרות בין השנים 1996-2012, שתי הראשונות עלו לרבע הגמר. הכנסת שמינית גמר מיורו 2016 העלתה את שתי הראשונות מתוך שישה בתים וארבע הקבוצות הטובות ביותר במקום השלישי. פירוש הדבר הוא שנבחרות מסוימות סיימו את משחקן השלב הבתים ונאלצו להמתין לסיום המחזור בשביל לדעת אם יתקדמו הלאה. אליפות אירופה עם 32 נבחרות תפחית את האפשרות הזו. דבר נוסף הוא שלא יוגרל בית שכולל את צרפת, גרמניה ופורטוגל, כמו ביורו הנוכחי.
הרחבת התחרות תביא לכך שאופ"א תלך בדרכה של פיפ"א, המגדילה את גביע העולם מ-32 ל-48 נבחרות משנת 2026. אגב, אם שאלתם את עצמכם, ישראל מדורגת כרגע במקום ה-37 מתוך 55 נבחרות באופ"א.