מכבי פתח תקווה אומנם סיימה עונה לא טובה מבחינתה, בסיומה היא ירדה ללאומית, אבל המלאבסים עובדים קשה על הסגל שלהם לעונה הבאה וכעת, הגיעה האמירה שלהם. טל בן חיים, חלוצה של מכבי ת"א שנמצא בקריית שלום בקדנציה שנייה שלו כבר שנתיים, נמצא על סף חתימה אצל פתח תקווה על חוזה לשנתיים.
החלוץ, שלא נמצא בתכניותיו של המאמן החדש-ישן, ולאדימיר איביץ', הפתיעה את המלאבסים בכך שהסכים להצעה לרדת לליגה הלאומית. עם זאת, בן חיים חיכה להצעה ממכבי, הצעה שלא הגיעה ולבסוף דחפה אותו לחתום אצל היורדת הטרייה.
בעונה החולפת רשם בן חיים 34 הופעות במדים הצהובים, 23 מהן היו בליגה. הוא כבש חמישה שערים העונה והוסיף להם שני בישולים. בסך הכל בשתי הקדנציות שלו בצהוב כבש החלוץ 52 שערים והוסיף 28 בישולים ב-244 הופעות.