נדמה שזה היה מזמן, אבל רק לפני ארבעה חודשים עזב ווילי רוטנשטיינר את נבחרת ישראל. ארבע שנים עבד האוסטרי בהתאחדות, תחילה כמנהל טכני ואחר כך כמאמן, וכעת הוא יכול להסתכל לאחור על מה שהוא בנה ולהיות שבע רצון.
"לא ראיתי את המשחקים המלאים של ישראל, רק את התקצירים", אומר רוטנשטיינר בראיון לערוץ הספורט, "תיקו מול איסלנד בחוץ זו תוצאה טובה. היה לישראל קצת מזל. "אפשר לזהות שכל מה שעשיתי היה מאוד מקצועי. רואים את זה בנבחרת, רואים את זה בנבחרות הצעירות, רואים את זה בפיתוח מאמנים. כשאתה עושה את זה, בדרך כלל אנשים לא נותנים לזה את ההכרה באופן מיידי. אם אתה רואה את השחקנים שזומנו, יש עם מה להתקדם. לאט לאט יהיו יותר שחקנים ישראלים בליגות גדולות. אם זה יקרה, ישראל תגיע לטופ. אם לא, זה לא יקרה".
"את יוסי בניון אני הצעתי להתאחדות. זו החלטה טובה. יש לו הרבה ניסיון והוא יכול לעשות עבודה טובה", הוא אומר על מינוי המנהל המקצועי, אך לגבי המאמן יש לו הסתייגויות, "לגבי אלון (חזן), קשה לי להגיד. זו החלטה של ההתאחדות. זו לא החלטה חכמה לעשות את זה לקראת סיום הקמפיין של הצעירה, בגלל שהיה קשה למאמן חדש לשחק נגד לטביה".
חזן, אגב, החליט לסטות מהשיטה שהנחיל רוטנשטיינר ולעבור ל-4-3-3: "כל מאמן משחק בשיטה שהוא מאמין בה וזה בסדר. אני לא להגיד משהו על זה. נראה בעתיד... בעוד שנה נוכל לבחון את העבודה של אלון". על ההחלטה של בניון להשאיר את דניאל פרץ בנבחרת הצעירה וללכת על אופיר מרציאנו, הוא אומר בקצרה: "במצב העניינים הרגיל, המאמן צריך לקבל את ההחלטה".
אחד השחקנים שלא עמדו לרשות רוטנשטיינר היה מיגל ויטור, שקיבל את הדרכון אחרי שעזב: "בשבילי זה מאוד חיובי. אני תמיד מחפש קדימה ולא לאחור. אם ההחלטה היתה נכונה, אני שמח עבור ויטור ועבור הנבחרת. דיברתי הרבה עם אליניב ברדה עליו וכשהוא אמר שיש אפשרות שהוא יקבל דרכון ישראלי, אמרתי שצריך לעשות את זה מיידית. עבדנו קשה על זה. זה היה מאוחר מדי למוקדמות, אבל עכשיו זה עוזר לנבחרת".
התוצאות בליגת האומות לא מסנוורות את המנהל הטכני לשעבר לקראת הגרלת היורו בחודשים הקרובים: "צריך לחכות להגרלה של היורו. זה תלוי מי היריבות. עכשיו ישראל משחקת מול איסלנד ואלבניה לעומת דנמרק, אוסטריה וסקוטלנד... יש הבדל גדול. אפשר לעלות, אבל צריך מזל עם ההגרלה. כשאתה מסתכל לאחור, כששיחקנו מול נבחרות חזקות, לא מפתיע שנגד איסלנד ואלבניה אפשר להצליח".
ומה לגבי עתידו? "לא היו לי הצעות מישראל, אבל יש הצעה אחת מאוסטריה ועוד הצעה מאוד מעניינת לעבוד עבור פיפ"א. יש לי זמן להחליט. אני נהנה מהמשפחה שלי". בעבר דווח כי מכבי ת"א שוחחה איתו, ו-ווילי לא מכחיש זאת: "אתה מכיר אותי, אני מקצוען ואני לא אדבר על זה. אם מכבי ת"א דיברה איתי, אני לא יכול להגיד את זה לתקשורת וגם לא על דברים אחרים. קודם צריכה להיות החלטה ואז הולכים עם זה לתקשורת ולא בכיוון ההפוך. אני אוהב את ישראל ועוזר המאמן שלי בדיוק הגיע לישראל עם אשתו כדי לנפוש. היה נפלא שם, אבל ארבע שנים רחוק מאוסטריה זה הרבה זמן. בעתיד אפשר יהיה לראות שעשיתי את הדברים הנכונים עבור הנבחרת".