ישנו ויכוח תמידי המתקיים ב-NBA סיב זהותו של השחקן הטוב בעולם. יש שיטענו כי לברון ג'יימס הוא השחקן הכי טוב בליגה, אחרים יתנו את מועמדותו של קווין דוראנט לתואר, אבל אחרי ההדחות המאכזבות של לוס אנג'לס לייקרס והברוקלין נטס מהפלייאוף (הלייקרס כלל לא הגיעו אליו אפילו) נראה כאילו כוכב עבר של הליגה הוריד את השניים מהרשימה שלו.
איזיאה תומאס, גארד העבר שזכור בעיקר מתקופתו בדטרויט בשנות ה-80 וה-90, התייחס להדחות של שני הכוכבים וקרא לקהילת הליגה לעשות חישוב מסלול מחדש: "אחרי הפלייאוף הזה אנחנו נצטרך לחשוב שוב מי הם השחקנים שנמצאים בטופ של הליגה", אמר הכוכב לשעבר, "היה לנו את לברון ג'יימס וקווין דוראנט בפסגה, אבל אחד ספג סוויפ בסיבוב הראשון והשני אפילו לא נכנס לפליי אין. הם כבר לא הגדולים ביותר".
מדובר באחת העונות החלשות של הלייקרס, שלא הציגו כמעט כדורסל ראוי העונה, אך למרות זאת לברון רשם העונה 30.3 נקודות למשחק, בנוסף ל-6.2 אסיסטים ו-8.2 ריבאונדים. בצד של ברוקלין, אף אחד לא ציפה כי אסופת הכוכבים של סטיב נאש תתפרק ככה מול בוסטון, אבל כך קרה, כשדוראנט היה אחד הגורמים העיקריים בקבוצה שספגו ביקורת.