צפו בתחרות השלשות בנגן הווידאו למעלה>>
כמיטב המסורת, הלילה השני של סוף שבוע האולסטאר בין שבת לראשון סיפק לנו שלושה אירועים חגיגיים - תחרות הכישורים, השלשות וההטבעות. במנה הראשונה, הקהל המקומי באולמה הביתי של קליבלנד קיבל סיבה מצוינת לחייך כשראה את ה"ביג 3" שלו אוון מובלי, דריוס גארלנד וג'רט אלן מנצחים את הכישורים, קארל אנתוני טאונס זכה בשלשות ואובי טופין בהטבעות.
נתחיל עם מה שקרה בקרב השלשות. עם הספלאש בראת'רס סטף קרי וקליי תומפסון אמנם לא היו חלק משמונת הצלפים שהתחרו זה בזה הלילה, אבל גם בלי צמד הכוכבים של גולדן סטייט - קיבלנו קרב נפלא שהסתיים עם מנצח אחד גדול, תרתי משמע. טאונס, הסנטר המצטיין של מינסוטה, הזכיר לכולם על הבמה הכי נוצצת שבכדורסל של היום גם סנטרים יכולים לנצח גארדים בתחרות קליעות. טאונס (2.11 מ') הפך לשחקן השני הכי גבוה שזוכה בתחרות השלשות אחרי דירק נוביצקי (2.13 מ') באולסטאר 2006, ולסנטר הראשון שעושה זאת.
האקשן התחיל עם דזמונד ביין, שניצח אמש עם טייריס הליברטון את אתגר הקלאץ', אך רשם 18 נקודות ולא הצליח לעבור לשלב הבא. סי ג'יי מקולום קלע 19 מיד אחר כך, לוק קנארד הפגיז 28, זאק לאבין (שיכול היה להפוך לשחקן הראשון אי פעם שזכה גם בשלשות וגם בהטבעות) נעצר על 14, פאטי מילס קלע 21, טאונס 22, פרד ואן וליט 16 וטריי יאנג התעלה ברגע האמת בדרך ל-22. כלומר, קנארד, יאנג ו-KAT עלו לגמר.
טאונס הציב את הרף עם לא פחות מ-29 נקודות בסיבוב המכריע, יאנג התחמם מאוחר מדי וסיים עם 26 נקודות, וקנארד לא הצליח להתעלות על התוצאה מהסיבוב הראשון ורשם 26 נקודות משלו, שלא הספיקו והעניקו לטאונס את הניצחון המרשים. ה'ביג-מן' בן ה-26, שיתמודד בין ראשון לשני במשחק האולסטאר הגדול, זכה ב-2016 בתואר אישי נוסף באולסטאר - תחרות הכישורים.
עוד קודם לכן בתחרות הכישורים קיבלנו פורמט חדש בין שלוש קבוצות של שלושה שחקנים - נציגי הקאבס (מובלי, גארלנד ואלן), הרוקיז (קייד קנינגהאם, ג'וש גידי וסקוטי בארנס) והאחים אנטטוקומפו (יאניס, תנאסיס ואלכס), שעבד בצורה הבאה: שלוש הקבוצות לקחו חלק בשלושה סיבובים (קליעה, מסירה, שילוב של כל הכישורים), ושתי הקבוצות עם הניקוד הגבוה ביותר העפילו לשלב הגמר, שהוכרע ע"י זריקה מחצי מגרש.
גארלנד פתח מצוין את ערב הבכורה שלו באולסטאר הזה, עם יכולת קליעה מדהימה שנתנה לשלישייה של הקאבס מקדמה בשלב הראשון. האחים אנטטוקומפו ניצחו את שלב המסירות והרוקיז ניצחו את השלב השלישי. משום ששחקני הקאבס והאחים היוונים היו בשוויון לאחר שלושה סיבובים, כל קבוצה שלחה נציג שיקלע שלשה ששווה כרטיס לסיבוב האחרון, וגארלנד היה זה שדייק והדיח את ה"גריק פריק" והאחים שלו.
בסיבוב האחרון היו אלו שני הרוקיז אולי הכי נוצצים העונה, מובלי וקנינגהאם, שגנבו את ההצגה. הכוכב הצעיר של דטרויט עצר את השעון על 10 שניות כשנעץ סל מהחצי, אבל מיד אחר כך מובלי עשה זאת בפחות זמן, סידר ניצחון בתחרות והקפיץ את האוהדים ביציעי הרוקט מורגג' פילדהאוס.
צפו בתחרות הכישורים>>