גראנד סלאם ת"א ייצא מחר (חמישי) לדרך, בהשתתפות כ-300 ג'ודאים וג'ודאיות מ-34 מדינות. נקבל שלושה ימים של חגיגה גדולה של ג'ודו בהיכל קבוצת שלמה, והקהל המקומי, שיחזור השנה ליציעים, יוכל להנות מנבחרת ישראל רחבה במיוחד.
למעט אורי ששון, כל הספורטאים הבכירים יתחרו, כמו שגיא מוקי, פיטר פלצ'יק, ברוך שמאילוב, טל פליקר, טוהר בוטבול, שירה ראשוני, גפן פרימו, תמנע נלסון לוי, גילי שריר, ענבר לניר ורז הרשקו. בנוסף, חובבי הענף יוכלו להתרשם גם מהדור הבא של הג'ודו הישראלי, כשישתתפו בטורניר גם לא מעט ג'ודאים צעירים. התחרות תועבר בשידור ישיר כאן בערוץ הספורט.
"חמש שנים שאיגוד הג'ודו מארח בתל אביב תחרויות בינ"ל", פתח את מסיבת העיתונאים יו"ר איגוד הג'ודו, משה פונטי, "התחלנו באליפות אירופה עד 23, ב-2018 אליפות אירופה לבוגרים, ב-2019 את הגרנד פרי, שנה שעברה את הגרנד סלאם, והנה אנו פה שוב, הפעם עם קהל. זו יריית פתיחה לקראת פריז 2024 וכל רגע משמעותי וחשוב. אנצל את הבמה ואודה לצוות איגוד הג'ודו בראשות נועם גרינברג. הם עובדים מאות שעות עבודה במסירות מדהימה"
"אליפות העולם תמיד בראש שלי", המשיך והצהיר: "אולי תהיה אליפות עולם בישראל ב-2025, אני אעשה הכל כדי שזה יתקיים, וגם יושב הראש העולמי. יש לנו עוד זמן ואנחנו נעשה את זה. בגרנד סלאם הזה ננסה לשמח את הקהל הישראלי, הקהל הישראלי אוהב שהספורטאים שלו מנצחים ואני מאמין שכך יהיה. מאמין שיהיו מדליות. אני מאמין שכל הספורטאים יגיעו מוכנים לפריז. לא נחזור על הטעות מ-2021 שלא עשינו מחנות אימונים".
על המטרות לקראת פריז 2024: "יש לנו נבחרת טובה ל-2024, אנחנו נעשה הכל כדי ליצור מסורת ומדליות אחרי מדליות אחרי מדליות בכל אולימפיאדה. טוקיו זו הצלחה אדירה מהבחינה הזו שיצרנו רצף מריו. לעשות מדליה גם בפריז יהיה אדיר, זאת מסורת".
פיטר פלצ'יק סיפר מצידו: "בגרנד סלאם פריז החזרתי לעצמי את הרעב, וזה היה הדבר החשוב עבורי בהכנה המנטלית. רציתי להחזיר לעצמי את התמימות ואת הרעב, אני נמצא שם. אני מאוד רעב וחדור מוטיבציה, אין אושר כמו להניף את הדגל מול הקהל הישראלי"
רז הרשקו דיברה גם כן: "זו תחרות ראשונה שלי ב-2022, אני חושב שאני עשיתי הכנה מאוד טובה וחשובה לתחרות הזו. זה מרגש להתחרות בארץ וב-4 השנים האחרונות לא הצלחתי להיות על הפודיום כמו שרציתי. אני אתן את כל כולי ואלחם על הכל, אם זה יביא לי את הפודיום אני אשמח"
קפטנית נבחרת הנשים שירה ראשוני שתתחרה במשקל 48 ק״ג: ״אני מתרגשת מאוד לחזור להתחרות בארץ, ויש לי זיכרונות מאד טובים מהתחרות הזו. עבורי זו תחרות ראשונה בשנת 2022 ואני מקווה להצליח להביא את היכולות מול הקהל הכי טוב בעולם״.
תמנע נלסון לוי (שתתחרה במשקל 57 ק״ג): ״אחרי תקופה ארוכה אני מחכה כבר לחזור להתחרות פה בארץ עם הקהל הביתי החם והאוהב, באחת התחרויות היוקרתיות. בזכות האיגוד והצוות המדהים מקימים פה אירוע ברמה מאוד גבוהה. מאחלת לכל הנבחרת המון הצלחה והרבה מדליות בימים הקרובים!״
גפן פרימו (52 ק״ג): ״אני מתרגשת להתחיל את עונת התחרויות של 2022 בגראנד סלאם בתל אביב.
זה לא סוד שאני מאוד אוהבת תחרויות עם קהל, ואין יותר טוב מהקהל הביתי שבא לעודד אותנו כאן, שנה אחרי שנה. מחכה לחמישי!"
מאור בנימיני, מנכ"ל חברת היכלי הספורט: "חברת היכלי הספורט שמחה להמשיך ולהיות הבית של אירועי הספורט והתרבות הבינ"ל הנערכים בישראל. זוהי השנה החמישית שעיריית ת"א והיכל קבוצת שלמה מארחים עם איגוד הג'ודו סבב של אליפות אירופה, גרנד סלאם או גרנד פרי. אני מודה לאיגוד הג'ודו על האמון ומקווה שבדחיפת הקהל שימלא בימים הקרובים את ההיכל נראה הרבה מדליות ישראליות. בהצלחה!"