וכולם יעשו לו כבוד: בעונת הבכורה שלו מעבר לים, ליאל עבדה כובש את סקוטלנד. הישראלי כבש את שער הליגה התשיעי שלו במדי סלטיק והוסיף שני בישולים ב-0:4 נגד מאת'רוול אמש (ראשון), בעוד היריבה פשוט לא הצליחה למצוא לו פתרונות.
שימו לב למספרים של הישראלי: עבדה שיחק 38 משחקים בסך הכל בעונת הבכורה שלו בסלטיק, בהם כבש 14 שערים בכל המסגרות והוסיף 11 בישולים. למעשה, הוא מעורב בשער (מגול או בישול) בכל 104 דקות על כר הדשא. בהתאם לזאת, "פוטבול טראנספר" קבעו כי בצל פציעתו של מנור סולומון, עבדה הפך בגיל 20 לליגיונר הישראלי בעל הערך הגבוה ביותר. שוויו של השחקן הכישרוני, שנקנה על ידי סלטיק בכמיליון יורו, זינק ללא פחות מ-25 מיליון יורו.
לא סתם גם אנג' פוסטקוגלו, מאמן סלטיק, החמיא לבינגו שלו: "לליאל הולך ממש טוב עכשיו, הוא נראה ממש חד ונמצא בכושר נהדר". כריס קומונס, שחקן העבר של המועדון, הוסיף: "ליאל עבדה ממשיך להשפיע על סלטיק בצורה מבריקה".
"עבדה מתפוצץ בכל פעם שהוא על המגרש", נכתב ב"דיילי רקורד" הסקוטי, "הוא נראה כרגע בלתי ניתן לעצירה, זו עונה של התבגרות עבורו. אם בתחילת העונה הוא התבלט בעיקר בכך שעשה את העבודה הקשה, עכשיו הוא יוצר בעיות לכל היריבות של סלטיק. הוא בן 20 שמשפיע בכל משחק והוא רק הולך להשתפר".
"לא הייתם מאמינים שהוא בן 20", אמרו ב"פוטבול סקוטלנד", "המהירות שלו, האיטיליגנציה שלו והסיומת שלו, הם דברים שהוא יכול עוד לשפר, למרות שהם החוזקות שלו. שער ושני בישולים מעידים על כך שהוא מתפוצץ על המגרש. אם הוא ימשיך כך, לסלטיק יהיה שחקן משמעותי מאוד במירוץ לאליפות".
"עבדה בלתי ניתן לעצירה. זאת הייתה מחצית ראשונה פנומנלית שלו", נכתב בסקוטלנד, "הוא השחקן הטוב ביותר בסלטיק. כבר עכשיו המספרים שלו בעונה הראשונה בקבוצה הם פשוט אדירים, ויש לו עוד הרבה לכבוש".
"תנועת העומק של עבדה מהאגף היא פשוט ברמה אחרת", הוסיפו בממלכה, "אי אפשר לעצור אותו. השילוב של רוגיץ' ושלו יחד זה רמה אחרת ממה שיש בליגה הסקוטית".