המינימום הנדרש. חוף השנהב גברה הערב (רביעי) 0:1 על גינאה המשוונית בזכות שער בודד של מקס גראדל כבר בדקה ה-5 ועלתה למקום הראשון בבית ה' אחרי שאלג'יריה וסיירה לאון נפרדו בתיקו 0:0.
אין זה סוד שחוף השנהב היא אחת הפייבוריטיות הברורות לזכייה בטורניר. עם סגל משופע בכוכבים דוגמת סבסטיאן האלר (אייאקס), פרנק קסי (מילאן), אריק באי (מנצ'סטר יונייטד), ניקולה פפה (ארסנל), ווילפריד זאהה (קריסטל פאלאס) ועוד רבים וטובים, אין ספק כי מדובר בנבחרת שצריכה ואמורה ללכת עד הסוף באליפות אפריקה הנוכחית.
ובכל זאת, ובדומה ללא מעט נבחרות במחזור הפתיחה של הטורניר, גם חוף השנהב לא הצליחה להתפוצץ במחזור הפתיחה כשהשיגה ניצחון מינימלי מול אחת היריבות החלשות באליפות. למזלה, היה לה את הקפטן שלה מקס גראדל (סיבאספור) שבבעיטה נהדרת מחוץ לרחבה קבע את תוצאת המשחק חמש דקות אחרי שהחל.
כעת, תמתין חוף השנהב עד ליום ראשון כשתפגוש את סיירה לאון. ניצחון נוסף, וסבסטיאן האלר וחבריו יוכלו לנשום לרווחה.