צפו בהצגה של לברון בנגן הווידאו למעלה>>
השחקן הממוצע ייקח כמה וכמה צעדים אחורה בגיל 37, בהנחה שהוא עדיין ב-NBA, אבל לא לברון ג'יימס. רגע לפני שהוא חוגג יום הולדת 37, הכוכב הבלתי נגמר של לוס אנג'לס לייקרס המציא את עצמו מחדש עם תפקיד מפתיע: לראשונה בקריירה המפוארת שלו, לברון פתח הלילה (בין שלישי לרביעי) כסנטר וקטע את רצף חמשת ההפסדים של הלייקרס עם ניצחון 123:132 ביוסטון, בו רשם 32 נקודות ב-58% (14 נק' ברבע האחרון), 11 ריבאונדים ו-11 אסיסטים.
"אני לא חושב שאתם מבינים מה לברון עשה הרגע", אמר בסיום המאמן החלופי של הלייקרס (פרנק ווגל בבידוד) דייויד פיזדייל. "הוא שיחק כסנטר במשך ארבעה רבעים והשתלט על העמדה הזו. הבחור הזה בלתי ייאמן". לברון, אגב, מוביל את ה-NBA העונה ברשימת המשחקים עם 30+ נקודות (13), על אף ששיחק רק 23 משחקים. פשוט מטורף.
"כילד אף פעם לא שיחקתי בעמדה 5", סיפר לברון. "תמיד הייתי מהשחקנים היותר ארוכים ורזים. היו נותנים לי לשחק בעמדות הפורוורד או כרכז (כזכור, לפני פחות משנה וחצי שימש כרכז באליפות של הלייקרס). לאורך הקריירה שלי יצא לי לשחק בכל העמדות, התגאיתי בכך שאני מכיר את כל התפקידים. והלילה, קראו לי בפעם הראשונה לפתוח כסנטר, אז ניסיתי להיות מעורב בכמה שיותר מהלכים".
"אני מרגיש ב'זון' אדיר בהתקפה", המשיך לברון שעומד על ממוצעים יוצאים מן הכלל בחמשת משחקיו האחרונים: 34.4 נקודות למשחק, 10 ריבאונדים, 6.4 אסיסטים, 1.6 חטיפות, 1.4 חסימות ו-58.2% מהשדה". לאור היעדרותם של אנתוני דייויס ודווייט הווארד (והאכזבה מדיאנדרה ג'ורדן), הלייקרס היו צריכים פתרון יצירתי והם מצאו את הפתרון המושלם.
פיזדייל הסביר מה עמד מאחורי ההחלטה להציב את לברון ב-5: "ראיתי שמדד הפלוס מינוס שלו בעמדה הזאת מטורף. עם כל המבודדים החלטתי לקחת הימור... כאנשי כדורסל כולנו ברי מזל שאנחנו זוכים לראות את לברון, זה מחזה יפהפה". היריבה אמנם הייתה יוסטון, שמדורגת במקום האחרון במערב עם חמישה הפסדים רצופים, אך ייתכן שהלייקרס ישתמשו בנשק הזה גם בהמשך העונה והוא שוב יטרוף את הקלפים.
באופן סמלי, זה היה הלילה בו לברון הפך לשחקן השלישי בהיסטוריה שחוצה את רף 36 אלף הנקודות אחרי קארים עבדול ג'באר (38,387) וקארל מלון (36,928). בכך, הוא הפך לשחקן הצעיר ביותר שמגיע ל-1000 נק', 2000 נק' 3000 נק', 4000 נק', 5000 נק' וכן הלאה וכן הלאה עד 36 אלף נק' כולל. אם הוא ימשיך את הקצב הנוכחי, הוא יסיים את הקריירה כקלע המוביל בהיסטוריה.
המשחק מול הרוקטס היה משחקו החמישי של לברון עם 30+ נק' וטריפל דאבל מאז גיל 35. לכל שאר שחקני ה-NBA בהיסטוריה יש 2 משחקים כאלו במצטבר אחרי גיל 35. כעת לברון מדורג שלישי בליגה בממוצע נק' למשחק עם 27.6, אחרי קווין דוראנט וסטף קרי. זה הממוצע הכי גבוה של לברון מאז עונתו האחרונה בקליבלנד בקדנציה הראשונה, כלומר - 2009/10.