אחרי ההפסד 3:1 למכבי תל אביב, הפועל חיפה תפגוש מחר (חמישי, 20:30, שידור ישיר ב-5SPORT) את מכבי חיפה לדרבי בסמי עופר, שבו תוכל להיצמד בחזרה לצמרת. אלא שיממה לפני המשחק, לא שקט במועדון מקריית חיים.
אוהדי הפועל חיפה פוצצו את האימון המסכם, לאחר שהשליכו חזיזים ואבוקות לדשא. תחילה, בעירייה לא רצו להכניס את האוהדים למתחם מאחר שהדשא עבר שזרוע, אך הקבוצה שכרה שלושה מאבטחים ונתנה לאוהדים להיכנס.
לקראת סוף האימון, הגיעו אנשי אולטראס שזרקו אבוקות ופגעו באפסנאי דודו אביזוהר, והוא בתגובה זרק בחזרה ליציע, שם הייתה דמות מוכרת למשטרה, שבתגובה השליכה פח אשפה על אביזוהר והחלה קטטה. עוד לפני הפיצוץ, הקבוצה הספיקה להתאמן כשעה וחצי, וניסו קפילוטו לא לקח חלק באימון המסכם.
מאמן האדומים-שחורים, אלישע לוי, אמר במסיבת העיתונאים לקראת המשחק: "אני חושב שהקבוצה קיבלה מחמאות בגלל מה שעשינו במגרש, כדורגל זה דבר מאוד דינמי ונזיל ואין סיבה שמשחק אחד לא טוב כזה או אחר יערער אותנו".
עוד הוסיף המאמן: "בכדורגל כל הזמן צריך למצוא פתרונות ונקלענו לאחרונה לפציעות כאלה ואחרות, שהמשמעותית ביותר היא של אלון תורג'מן שפגעה בנו. נצטרך למצוא רעיונות איך לשחק את הכדורגל הטוב שלנו. נגד מכבי ת"א, שהיא קבוצה חזקה, הפסדנו כי איבדנו ריכוז במיוחד במצבים נייחים. אנחנו עם הפנים לדרבי ואין לנו זמן להסתכל אחורה, אלא רק להפיק לקחים ולבוא הכי טוב שאפשר לדרבי".
"מי שיגיד שהדרבי זה עוד משחק זה לא נכון", הבהיר לוי. "אנחנו חשים את האחריות שמוטלת עלינו מבחינת לבוא במוכנות גבוהה ולעשות כל מה שצריך כדי לבוא ולשחק טוב. גם אם משחקים נגד הקבוצה בכושר הטוב ביותר שיש, ויהיה משחק מאוד קשה. כל משחק הוא אחר ואם נבוא מוכנים זה תלוי בנו. אני מקווה שנבוא מוכנים ונוכל לקחת נקודות".
מאמן הפועל חיפה החמיא ליריבה העירונית: "מכבי חיפה בכושר הטוב ביותר בליגה, בטח לעיני הקהל שלה. היא מאוד מאומנת וגם אנחנו קבוצה טובה ונצטרך להראות את זה. אם אנחנו רוצים להישאר בצמרת, אנחנו צריכים לדעת לקחת משהו", אמר בהתייחסות לרצף המשחקים מול מכבי ת"א, מכבי חיפה והפועל באר שבע.
על איתי בוגנים, שסירב להיכנס כמחליף נגד מכבי ת"א: "אני סומך עליו מאוד, הוא עשה כברת דרך טובה מאוד השנה ושיחק טוב בצעירה וכשהוא נכנס אצלנו. היה פה צירוף מקרים כי לפני מכבי הוא היה מאוד חולה וביום המשחק נתפס לו הצוואר, והוא לא היה בטוח שהוא יכול לשחק. זה נורמלי לחלוטין ולא הייתה לי שום ברירה. מבחינתי שחקן שלא מרגיש בטוח, צריך לתת לו את הזמן. הוא יומיים לא התאמן כי הוא חולה".
הפיצוץ בדרבי אשתקד: "יש תכונה מאוד רבה ואפשר לחוש את זה. האוהדים שלנו בטירוף וזה לא משנה כמה הם, אבל אנחנו צריכים לשחק כדורגל ואני מקווה שאחרי הדרבי ידברו ל כדורגל ולא על דברים כאלה שקרו ולכן אני מכוון לנושא הזה של כדורגל".
על הירידה ביכולתו של חנן ממן: "החשוב בכדורגל זה משחק קבוצתי וכשאחד ביכולת פחות טובה אחרים צריכים להירתם. הכי חשוב לבוא עם הגישה המתאימה. חנן שחקן מצוין שסחב אותנו שנה שעברה ואני בטוח שיחזור לעצמו".
על החיזוק שהקבוצה רוצה בינואר: "כשנגיע לינואר נצטרך לעשות חשיבה איפה אנחנו צריכים הכי הרבה שחקן, מאחורה או מקדימה, ונביא חיזוק נקודתי כמו שכולם עושים. זה תלוי באיך נס זמיר יחזור ואז נחליט על איזו עמדה או שתיים מדובר".
כרגע, נותרו לאוהדי הפועל חיפה כ-500 כרטיסים לדרבי והמועדון מאפשר רכישה של שני כרטיסים נוספים לכל בעל מנוי (החל משלשום). בנוסף, ברשימות בודקים בפינצטה אוהד אוהד. הצפי הוא שכל הכרטיסים יימכרו במהלך היום.
המועדון קיים אתמול את הטורניר האוהדים הראשון בהשתתפות תשע קבוצות. מאמן הקבוצה אלישע לוי העניק את הגביע לקבוצה המנצחת.אחר הצהרים התקיים טקס חנוכה לשחקני מחלקת הנוער ובית הספר לכדורגל שכלל טקס הדלקת נרות, הצגת סרטון וברכות של מנכ"ל המועדון רובי רגב, הסמנכ"ל ומנהל מחלקת הנוער איתי רק, המנהל המקצועי של המחלקה רם בן מיכאל ושחקן הקבוצה הבוגרת.