נדמה שמהמועדון המפואר, נותר רק השם. כמעט קשה לזכור, אבל בתחילת המילניום הנוכחי "ארסנל" היתה שם נפרד להצלחה. לכישרון, להתקפות מהירות ומלהיבות, לכוכבים כמו דניס ברגקמפ, רוברט פירס, פרדי ליונגברג, פטריק ויירה - וכמובן תיירי הנרי. מסוף שנות התשעים ועד אמצע שנות האלפיים המוקדמות, התותחנים ירו ללא הפסקה - ושלטו בפרמייר ליג.
אבל מאז, עברו לא מעט מים בנהר התמזה. אמש (שישי), במשחק הפתיחה של הפרמייר ליג, ארסנל נוצחה 2:0 מול ברנטפורד, שחזרה לליגה הבכירה אחרי 74 שנה - והציגה יכולת חלשה במיוחד, רחוקה שנות אור מהתדמית שהיא מחזיקה (עדיין) בקרב אוהדי הכדורגל הבוגרים.
"כבר כשראינו שזה יהיה המשחק, ידענו מה הולך לקרות", אמר בסיום הפרשן (וכדורגלן העבר)
ג'יימי קראגר. "כולנו חשבנו את אותו הדבר: 'לארסנל תהיה בעיה כאן', מול קבוצה כל כך אנרגטית ומהירה, מול האווירה כאן. זו היתה פשוט 'הופעה של ארסנל'. כולם יודעים מה זה אומר, הופעה שאופיינית לארסנל". רדנאפ לא חסך בביקורת, וכינה את ההופעה "חלשה, מתרפסת, כמו ילדים נגד גברים. זו ארסנל הישנה והרעה".
גם
פירס מורגן, העיתונאי הבריטי שמזוהה כאוהד הקבוצה, צייץ בחשבון הטוויטר שלו: "ארטטה הבטיח לכולם שנפתיע השנה, והוא צדק: נחלשנו".