אחרי היורו המרתק שקיבלנו, עיני העולם נשואות לטורניר הגדול הבא - מונדיאל 2022 שייערך בקטאר. אלא שבינתיים, לפי דיווח ב"את'לטיק", ערב הסעודית כבר חושבת קדימה לעבר אירוח הגביע העולמי ב-2030, והיא עשויה לעשות זאת בצוותא עם לא אחרת מאשר איטליה.
כזכור, את המונדיאל ב-2026, שכמות המשתתפות בו תגדל ל-48, יארחו שלוש מדינות: ארה"ב, קנדה ומקסיקו, ופיפ"א בהחלט מעודדת אירוח משותף, על מנת להפחית את הנטל הכלכלי מן המדינות המארחות. על פי הדיווח, קבוצת בוסטון ייעוץ מציעה לערב הסעודית ליצור חיבור רחב ככל האפשר.
אחת ההצעות היא שהסעודים יחברו למצרים ולמרוקו, והיא תאחד באופן תיאורטי בין ההתאחדויות של אפריקה ושל אסיה. אלא שבעוד ההצעה הזאת הגיונית מבחינה גאוגרפית, היא דורשת שיפור תשתיות עצום משתי המדינות האפריקאיות, ובנוסף קיים חשש בנוגע להצלחה המסחרית של הטורניר, בשל עניינים כלכליים ובטחוניים.
לכן, שיתוף פעולה עם מדינה אירופית עשוי להיות בטוח יותר מבחינת ערב הסעודית, ועל פי הדיווח, איטליה היא המועמדת הרצינית ביותר. וכמו בגמר היורו, האיטלקים יתחרו שוב באנגליה, שששוקלת להגיש הצעה יחד עם אירלנד, צפון אירלנד, סקוטלנד ו-וויילס.
רק ביום חמישי, נשיא התאחדות הכדורגל האיטלקית, גבריאל גרבינה, אמר כי איטליה תבחן הגשת מועמדות לאירוח יורו 2028 ולגביע העולם 2030, שיציין 100 שנה לקיום הטורניר. איטליה אירחה ארבעה טורנירים גדולים ב-87 השנים האחרונות, אך היא לא השקיעה כסף רב באצטדיונים מאז אירחה את מונדיאל 1990, שם ההשקעה הסעודית יכולה לעזור.
שתי המדינות כבר נהנות מיחסים עסקיים, דיפלומטיים וספורטיביים רבים, ובין היתר הסופר קאפ האיטלקי שישוחק בינואר הקרוב בפעם השלישית בערב הסעודית. ערב הסעודית מזרימה בשנים האחרונות כסף למיזמי ספורט ותיירות בניסיון לגוון את כלכלתה ולחזק את המוניטין שלה על הבמה העולמית, ואירוח המונדיאל ב-2030 הוא אחת השאיפות הגדולות במדינה, במיוחד לאור העובדה שהשכנה קטאר תארח את הטורניר ב-2022.