רכש ראשון לליברפול לקראת עונת 2021/22: היום (שישי) הודיעו המייטי רדס על החתמתו של איברהימה קונאטה, בלמה בן ה-22 של ר.ב לייפציג, תמורת סכום מדווח של 50 מיליון ליש"ט. קונאטה יהפוך רשמית לשחקן ליברפול רק ב-1 ביולי, לאחר שסיכם את כל תנאיו ועבר בדיקות רפואיות. בלם לייפציג יחתום לארבע שנים זאת' אחרי שהמייטי רדס שילמו את סעיף השחרור שלו העומד על 36 מיליון ליש''ט.
"אני שמח מאוד להצטרף למועדון כה גדול כמו ליברפול. זה רגע מרגש מאוד עבורי ועבור משפחתי", אמר קונאטה בהודעה שפרסם המועדון, "ואני מצפה לפגוש את חבריי, את הצוות ולהתחיל בפרק החדש הזה". יורגן קלופ, המאמן החדש שלו, אמר לאחר ההחתמה: "אני מרוצה שהוספנו שחקן מסוגו של איברהימה לקבוצה שלנו. הוא מישהו שהערכתי המון זמן, עוד מאז שהוא שיחק בסושו.
"אחרי הבעיות שלנו במרכז ההגנה בעונה שעברה", הוסיף קלופ, "לא היה שום ספק שאנו זקוקים לחיזוק - למרות שנאט (פיליפס), ריס (וויליאמס) ואוזאן (קאבאק) עשו עבודה נהדרת".
קונאטה, שחגג לפני שלושה ימים את יום הולדתו ה-22, החל (כאמור) את הקריירה שלו במדי סושו, אך אחרי עונה אחת בלבד בקבוצה הבוגרת נרכש ע"י לייפציג, במדיה העביר ארבע שנים - כשבעונה שעברה רשם 13 הופעות ליגה ושער בודד. במקביל, יש לו גם 12 הופעות במדי הנבחרת הצעירה של צרפת.